Arsenal chuyển mình mạnh mẽ: Lời tiên tri của Guardiola đã ứng nghiệm

Cách đây đúng 1 năm và 7 ngày, HLV trưởng Arsenal Mikel Arteta hứng chịu thất bại trước Man City của Pep Guardiola. 

Thất bại này càng trở nên đau đớn hơn khi Guardiola lại chính là người đã trực tiếp dìu dắt Arteta trong những ngày mới chập chững bắt đầu sự nghiệp huấn luyện.

Không có từ ngữ nào miêu tả chân thực hơn cách Pháo Thủ chơi bóng trong trận thua tan nát 1-4 trước Man City ngoài từ khủng khiếp, vâng là tệ hại khủng khiếp. Từ hàng thủ cho tới hàng công, Arsenal đã bị xé toang bởi một Man City sử dụng đội hình dự bị đá một cách thong dong.

Cúp Liên đoàn Anh là đấu trường mà người ta kỳ vọng Arteta có thể giúp Arsenal giành danh hiệu và tiếp thêm động lực chiến đấu cho các cầu thủ. Thế nhưng thất bại nhục nhã ngay tại Emirates thực sự là tàn khốc. Thời điểm đó Arsenal đang xếp thứ 15 ở Ngoại hạng Anh và chật vật phong độ. Vị chiến lược gia 39 tuổi thì ở trong tình thế 'ngàn cân treo sợi tóc'.

>>> Xem thêm:

Nhưng Guardiola - hiểu rõ người mà ông từng làm việc cùng sau khi đã truyền dạy cho Arteta mọi thứ mà ông biết - vẫn cảm thấy vô cùng lạc quan với tương lai của Arteta. Ông đã ra mặt để năn nỉ Arsenal hãy kiên nhẫn hơn với vị chiến lược gia người Tây Ban Nha. 

"Họ sẽ mắc một sai lầm rất, rất lớn nếu sa thải Arteta", Guardiola nói với BBC Radio 5 Live. "Tôi khá chắc rằng họ sẽ tiếp tục tin tưởng cậu ấy."

"Tôi đã bên cạnh Arteta nhiều năm và tôi biết rõ khả năng phi thường của cậu ấy, với tư cách là một người đàn ông lẫn một HLV. Vấn đề chỉ là thời gian và Arteta sẽ làm tốt."

Guardiola dành cho Arteta niềm tin tuyệt đối

Cuối cùng Arsenal vẫn đặt niềm tin vào Arteta. Có lẽ họ đã cân nhắc cái giá phải trả, danh tiếng của CLB và cả việc làm sao để tìm một người thay thế sau khi vừa mới sa thải Unai Emery trước đó. Và Pháo Thủ quyết định Arteta xứng đáng với cơ hội thứ 2.

Năm vừa qua là một năm đầy biến động với Arsenal, nhưng Guardiola đã đúng, giai đoạn khủng hoảng đã nhanh qua với Arteta và Arsenal.

Pháo Thủ trở lại mạnh mẽ ở lượt về mùa giải trước để kết thúc ở vị trí thứ 8 chung cuộc, một vị trí không cao, nhưng là một kết quả đáng ghi nhận nếu so với tình cảnh của họ trước Giáng Sinh năm 2020.

>>> Xem thêm:

Và BLĐ CLB xem mùa hè 2021 là dịp để nhấn nút 'reset', với việc vung tiền để hậu thuẫn Arteta cải tổ lực lực lượng, đem về 6 cái tên, đều dưới 23 tuổi, tốn 150 triệu bảng.

Trong mắt Arteta, Aaron Ramsdale, Ben White và Martin Odegaard có thể tạo thành xương sống trong đội hình của Arsenal trong nhiều năm tới, giống với cách Arsene Wenger dựa vào một bộ khung bền vững trong thành công nửa đầu những năm 2000.

Những cũng vì được đầu tư mạnh mẽ nhất giải Ngoại hạng Anh mùa hè vừa qua, vậy nên nếu thất bại, Arteta lần này sẽ khó lòng thoát khỏi kiếp bị sa thải.

Vì vậy, khi Arsenal toàn thua 3 vòng đấu đầu tiên ở Ngoại hạng Anh với tổng tỷ số 0-9, bao gồm thất bại 0-5 trước City của Guardiola, người ta chưa thấy ánh bình minh mà Arteta được kỳ vọng sẽ đem tới Bắc London.

Nhưng khi những tân binh của ông gắn kết với những cựu binh sẵn có, Pháo Thủ ngay lập tức khởi động chuỗi 10 trận bất bại liên tiếp trên mọi đấu trường. Những Takehiro Tomiyasu hay Aaron Ramsdale, cùng với các sản phẩm của lò Hale End là Emile Smith Rowe và Bukayo Saka cứ khiến người hâm mộ Pháo Thủ rạo rực hết tuần này qua tuần khác. 

Một điểm cộng khác cho Arteta là ông đã biến Pháo Thủ trở thành một tập thể lành mạnh hơn bằng việc thanh lọc những David Luiz, Willian, Mesut Ozil hay Matteo Guendouzi. Mới nhất ông cũng không ngần ngại 'trảm' Pierre-Emerick Aubameyang như một lời khẳng định "không có cầu thủ nào được phép đặt lợi ích cá nhân cao hơn CLB". 

4 trận gần nhất ở Ngoại hạng Anh, Arsenal thắng cả 4, ghi 14 bàn thắng và chỉ để lọt lưới 1 bàn thua để leo lên xếp ở vị trí thứ 4, vượt mặt West Ham, Tottenham và MU. Suất dự bỗng nhiên trở thành một mục tiêu thiết thực cho Pháo Thủ.

Phát biểu trước trận gặp Arsenal vào lúc 19h30 thứ Bảy (1/1/2022), Guardiola nói: "Chúng tôi sẽ có một trận đấu ở London với Arsenal, có lẽ là một trong những đội bóng hàng đầu lúc này. Đây là Arsenal mạnh nhất mà tôi được chứng kiến trong 4 hoặc 5 năm qua. Tôi không biết nói gì khác ngoài chúng mừng Arteta và toàn đội. Nhưng City cần phải tập trung."

Arteta đưa Arsenal trở lại top 4 sau một mùa hè đầy biến động

Thật không may là Arteta sẽ phải sắm vai khán giả bất đắc dĩ sau khi dương tính Covid-19. Nhưng sự vắng mặt của vị thuyền trưởng truyền cảm hứng, người luôn chỉ đạo và cổ vũ các cầu thủ cuồng nhiệt bên đường biên, chắc chắn sẽ chỉ khiến quyết tâm chiến đấu của Pháo Thủ cháy bỏng hơn.

Chỉ mới 1 năm trước Arsenal và Arteta còn là tâm điểm của những lời chế giễu, rệu rã ở nửa dưới BXH Ngoại hạng Anh và người hâm mộ bị ám ảnh bởi viễn cảnh xuống hạng. Nhưng ngay lúc này, họ có thể nhìn về phía trước với một tương lai đầy hứa hẹn, đúng với lời hứa, lời tiên tri của Guardiola.