Không tốn một xu, Arsenal đã sẵn có trong tay 'người đóng thế' Partey khi cần

Arsenal đã ráo riết tìm kiếm những sự tăng cường cho hàng tiền vệ suốt cả mùa hè 2022 và có thể họ sẽ tiếp tục vào tháng 1/2023.

Pháo Thủ được liên hệ gắt gao với Youri Tielemans của Leicester City, và cả Lucas Paqueta của Lyon, trước khi tuyển thủ Brazil gia nhập kình địch thành London West Ham. Nhìn vào Tielemans và Paqueta, có thể thấy Mikel Arteta và GĐKT Edu đang nhắm tới một tiền vệ có thiên hướng tấn công, để cạnh tranh với Granit Xhaka trong vai trò số 8 lệch trái. 

Tuy nhiên, chấn thương của Mohamed Elneny chỉ vài ngày trước khi chợ hè đóng cửa đã khiến Arteta và Edu phải chuyển hướng. Họ gấp gáp tiến hành chiêu mộ Douglas Luiz - người có thể chơi lùi sâu ở hàng tiền vệ 3 người - từ Aston Villa trong ngày cuối của thị trường chuyển nhượng. Nhưng mọi nỗ lực của bộ đôi lãnh đạo là vô ích khi cả 3 lời đề nghị của Arteta và Edu đều bị khước từ. 

>>> Xem thêm:

Mikel Arteta và GĐKT Edu vẫn cần tăng cường một vài vị trí trong đội hình

Giờ thì Luiz đã ký một bản hợp đồng dài hạn với Villa, Arsenal sẽ tiếp tục phải chuyển hướng ở kỳ chuyển nhượng tháng 1/2023, hoặc chấp nhận với những sự lựa chọn sẵn có trong tay. 

Elneny đã bất ngờ quay trở lại tập luyện sớm hơn dự kiến, thậm chí Oleksandr Zinchenko cũng có thể đá tiền vệ khi anh hồi phục chấn thương bắp. 

Nhưng dù đã gia hạn hợp đồng với Elneny tới cuối mùa giải này, và thử sử dụng Albert Sambi Lokonga ở vị trí số 6 tại Cúp C2, khi Thomas Partey vắng mặt, Pháo Thủ vẫn cần tìm một phương án khác. Elneny và Lokonga đơn giản là không thể tái hiện được những phẩm chất của tuyển thủ Ghana. Còn Partey thì lại vô cùng mẫn cảm với các chấn thương. 

Và một giải pháp sẵn có khác đã bất ngờ lộ diện với Arsenal sau vòng 14 tại Ngoại hạng Anh. Ainsley Maitland-Niles cuối tuần qua đã có cơ hội được thử sức trong vai trò số 6 ở thất bại của Southampton trên sân của Crystal Palace. 

Màn thể hiện ấn tượng của Ainsley Maitland-Niles trong vai trò số 6

Trở lại đội hình của Southampton sau khi không được phép ra sân đấu đội chủ quản Arsenal ở vòng đấu trước đó, cầu thủ 25 tuổi được tung vào sân khi hiệp 2 bắt đầu, và một mình anh đảm nhiệm vai trò sô 6. 

Đoạn clip dài hơn 2 phút cho thấy Maitland-Niles tỏ ra vô cùng thoải mái khi cầm bóng và quan trọng nhất là những đóng góp cho hàng thủ. Maitland-Niles luôn đứng đúng vị trí khi Southampton phóng ngự và đưa ra một vài pha đánh chặn và tắc bóng đúng thời điểm.

Và nhìn vào vị trí thi đấu của Maitland-Niles, cùng với phong cách thi đấu, dáng điệu và động tác tắc bóng, thì người hâm mộ Arsenal không khỏi liên tưởng tới Partey. Phản ứng với màn trình diễn của Maitland-Niles trong 45 phút hiệp 2 cho Southampton, nhiều fan Arsenal kêu gọi Arteta sẽ triệu hồi cậu học trò trở về Emirates để thậm chí là cạnh tranh vị trí với Partey ở mùa giải tới.

Nếu nỗ lực hết sức, Maitland-Niles hoàn toàn có thể kế thừa Thomas Partey ở Arsenal

Dĩ nhiên, để Maitland-Niles có thêm một cơ hội ở Arsenal, thì hẳn nhiên đó sẽ là một pha quay xe khó tin, vì dường như anh chẳng còn tương lai với CLB. Hợp đồng của Maitland-Niles sẽ đáo hạn vào cuối mùa giải này, điều khoản gia hạn thêm 12 tháng chưa chính thức được kích hoạt khi anh gia nhập Southampton theo dạng cho mượn. Vậy nên vẫn phải chờ tới mùa hè 2023. 

Tuy nhiên, Arteta chưa bao giờ bày tỏ ý định sẽ rao bán Maitland-Niles: "Hy vọng cậu ấy sẽ được ra sân thi đấu, để cậu ấy có thể tiếp thêm động lực bởi chúng tôi luôn cần và mong muốn cậu ấy được chơi bóng. Tương lai mà cậu ấy nắm trong tay đang nằm ở hiện tại, điều quan trọng nhất là cậu ấy có được vị trí chính thức ở Southampton và bắt đầu được trình diễn thường xuyên ở đẳng cấp mà cậu ấy hằng ao ước."

"Những dấu hỏi của Maitland-Niles sẽ được giải đáp bởi ban huấn luyện ở Southampton, bởi lúc này cậu ấy đang tạm xa Arsenal. Cậu ấy cần tập trung cho hiện tại, đó là điều quan trọng nhất trước khi hướng tới tương lai."

Vẫn còn quá sớm để khẳng định điều gì đó vào lúc này, và Maitland-Niles sẽ cần phải phô diễn thật nhiều kỹ năng trong nhiều trận đấu hơn nữa dưới sự dẫn dắt của Ralph Hasenhuttl ở mùa giải này. Nếu có thể thuần thục trong vai trò của một tiền vệ lùi sâu, Maitland-Niles hoàn toàn có khả năng tái sinh sự nghiệp của mình ở Arsenal. Khi đó, anh sẽ giúp Arteta và Edu tiết kiệm hàng triệu bảng (không mất một xu nào) trong việc tìm kiếm một người kế thừa Partey.