Chuyện Van Dijk ở Liverpool: Sa sút hay hời hợt?

Mùa giải 2022/2023 chứng kiến bộ mặt hoàn toàn khác của trung vệ trụ cột Virgil van Dijk trong màu áo Liverpool. Anh liên tục có nhưng pha xử lý thiếu quyết đoán, không quyết liệt, tạo điều kiện cho cầu thủ đối phương dễ dàng tiếp cận khung thành thủ môn Alisson. Phong độ kém của trung vệ người Hà Lan trở thành một trong những nguyên nhân khiến Liverpool rơi xuống vị trí thứ 9 trên BXH Ngoại hạng Anh sau vòng 14.

Có ý kiến cho rằng Van Dijk đang giữ chân cho World Cup 2022. Trong quá khứ anh từng bỏ lỡ EURO 2020 cùng tuyển Hà Lan vì chấn thương nên anh rất hiểu cảm giác phải ngồi nhà xem đồng đội ở ĐTQG thi đấu khó chịu như thế nào. Ở tuổi 31, Van Dijk hiểu World Cup 2022 có thể là giải đấu cấp ĐTQG lớn cuối cùng của anh.

Van Dijk đang giữ chân cho World Cup 2022?

Không rõ có phải lý do này không mà ở trận đại chiến với Man City tại vòng 11 Ngoại hạng Anh, trung vệ người Hà Lan thi đấu như lên đồng. Đó có lẽ là trận đấu mà Van Dijk chơi hay nhất từ đầu mùa giải đến giờ. Anh thi đấu khôn ngoan, mạnh mẽ, chính xác và không ngại va chạm giống hình ảnh thời đỉnh cao.

Dễ hiểu khi đó là một trận đấu quan trọng và Liverpool rất cần giành chiến thắng để khẳng định vị thế. Một Erling Haaland rực sáng từ đầu mùa hoàn toàn bị Van Dijk “bỏ túi”. Anh có tới 7 pha phá bóng trong cả trận và khiến chân sút Na Uy bất lực.

Không thể phủ nhận sau chấn thương dây chằng đầu gối, Van Dijk chơi rén chân hơn. Ở mùa giải 2022/23, trung vệ Hà Lan mắc nhiều lỗi dẫn đến các bàn thua của Liverpool, điển hình là trong trận gặp Napoli hay MU. Anh thường có những pha phản ứng chậm chạp khiến các đồng đội cũng phải nổi cáu. Đó xuất phát từ tâm lý ngại va chạm của Van Dijk.

Trong quá khứ Van Dijk đã chứng minh đẳng cấp của một trung vệ toàn diện. Thời điểm mới cập bến Anfield, cầu thủ này từng lập kỷ lục không để đối phương lừa bóng qua người suốt một năm.

Nói đi cũng phải nói lại, có ý kiến cho rằng trận đấu gặp Man City là chỉ là trận đấu hay hiếm hoi của Van Dijk trong chuỗi ngày sa sút phong độ thảm hại. Anh dễ dàng bị Aleksandar Mitrovic của Fulham, hoặc Victor Osimhen của Napoli qua mặt buộc anh phạm lỗi chịu phạt đền.

Nếu lấy màn trình diễn ở trận Man City để phủ định sự sa sút của Van Dijk là không thực sự thỏa đáng. Khi trung vệ người Hà Lan rớt phong độ, vị thế của Liverpool xuống thấp. Chỉ một trận thăng hoa trước Man City là không đủ để The Kop che đậy một loạt những vấn đề mà đội bóng đang đối mặt. Thực tế Liverpool đã bị người hâm mộ và giới chuyên môn loại khỏi cuộc đua vô địch với Man City hay Arsenal từ lâu. Mùa giải đi qua 1/3 chặng đường và thời điểm này, Liverpool đang kém đội đầu bảng Arsenal tận 15 điểm.

Trận đấu hay hiếm hoi của Van Dijk mùa này

Không ai có thể ngờ rằng Van Dijk sa sút nhanh đến vậy. Với tuyển Hà Lan, HLV Louis van Gaal thêm lo lắng cho sự an toàn của hàng thủ, nhất là khi Matthijs de Ligt chưa bao giờ mang tới sự yên tâm.

Liverpool liên tiếp nhận thất bại trước các đội thuộc nhóm cầm đèn đỏ, và ở đó, Van Dijk chắc chắn phải nhận trách nhiệm. Ở trận thua 1-2 trước Leeds, anh để Crysencio Summerville thoải mái khống chế bóng rồi dứt điểm chéo góc, nhấn chìm Liverpool. Trước đó ít hôm, trung vệ người Hà Lan có pha phòng ngự hời hợt, tạo điều kiện để cầu thủ Nottingham Forest sút tung lưới thủ môn Alisson. Khó mà liệt kê hết thất bại cá nhân dẫn đến bàn thua của Van Dijk trong mùa bóng này.

“Van Dijk không còn duy trì đẳng cấp vốn có. Sau chấn thương, cậu ấy không còn muốn va chạm và có xu hướng bảo vệ bản thân hơn trước”, Danny Murphy, cựu tiền vệ Liverpool nhận định.

Sai lầm là những hình ảnh quen thuộc của Van Dijk từ đầu mùa. Những sau lầm ấy có thể lặp lại khi anh khoác áo tuyển Hà Lan tại World Cup 2022. Tốc độ, sự tự tin và khả năng xử lý tình huống mà người hâm mộ không còn thấy ở trung vệ này.