Guardiola và 3 bài toán cần lời giải trước 'trận sinh tử' với Liverpool

Sau khi giành chiến thắng 1-0 trước Atletico Madrid ở trận đầu tiên của chuỗi 4 trận đấu hạng nặng trong vòng 11 ngày, Pep Guardiola sẽ hướng sự tập trung của mình tới 'cuộc chiến sinh tử' với Liverpool ở vòng 32 Ngoại hạng Anh.

Đội bóng của Jurgen Klopp hành quân tới sân Etihad với chỉ 1 điểm kém hơn City trên đường đua vô địch, và chắc hẳn sẽ mang tới một thử thách khác hẳn so với Atletico của Diego Simeone hôm thứ Tư (6/4) vừa qua.

Guardiola đã khiến nhiều người bất ngờ về cách lựa chọn đội hình ở trận lượt đi tứ kết Cúp C1 hôm đó, đặc biệt là quyết định gạch tên Phil Foden khỏi đội hình xuất phát. Sự có mặt của sao mai người Anh ở hiệp 2 đã tạo ra bước ngoặt của trận đấu, chính tài năng thiên bẩm của Foden đã giúp Kevin De Bruyne ghi bàn thắng khai thông thế bế tắc.

Foden sẽ đóng vai trò gì ở 'trận sinh tử' với Liverpool chỉ là một trong nhiều câu hỏi Guardiola cần phải trả lời khi lựa chọn đội hình trong vài ngày tới. 

>>> Xem thêm: Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh

Hàng thủ

Guardiola đã phải xáo trộn bộ tứ vệ của mình trước Atletico, vì sự vắng mặt của Ruben Dias và Kyle Walker. Ông đã lựa chọn đẩy Joao Cancelo sang cánh phải và sử dụng Nathan Ake ở hành lang đối diện, còn Aymeric Laporte bắt cặp với John Stones ở trung tâm hàng thủ.

Thiếu vắng Ruben Dias là một tổn thất lớn với Pep Guardiola

Dias đã không tập luyện cùng toàn đội trước trận lượt đi với Atletico, vì vậy có không nhiều khả năng anh sẽ kịp trở lại ở trận gặp Liverpool vào Chủ Nhật. Khi đó, Stones sẽ tiếp tục đá chính bên cạnh Laporte. Ake cũng đã gây ấn tượng trước Atletico và chắc chắn đã tận dụng triệt để cơ hội ra sân ít ỏi ấy.

Walker cũng sẽ trở lại, vì án treo giò của anh chỉ có hiệu lực ở Cúp châu Âu. Và Walker sẽ nhận được cái gật đầu từ Guardiola để đá chính hậu vệ phải, sắm vai người cận vệ đối phó với tốc độ của Mohamed Salah và Sadio Mane. Khi ấy, có lẽ Ake sẽ phải nhường lại vị trí hậu vệ trái cho Cancelo.

Kiểm soát tuyến tiền vệ

City đã thống trị và làm tê cứng Liverpool ở hiệp 1 trận hòa 2-2 hồi tháng 10/2021, nhờ vào khả năng 'chơi' bóng của hàng tiền vệ cùng kỹ năng thoát pressing thượng thừa.

Họ đã làm được điều đó dù thiếu vắng bậc thầy điều phối nhịp chơi bóng Ilkay Gundogan. Tiền vệ người Đức được xem là tiền vệ giỏi nhất của City trong việc cầm nhịp trận đấu, phân phối trái bóng và giữ bóng thật chặt trong chân.

Nhiệm vụ của De Bruyne và Bernardo Silva trước Liverpool sẽ là rất vất vả

Gundogan đã đá chính trước Atletico, nhưng có vẻ như đã không đạt được sự điềm tĩnh và sự chính xác như thường lệ. Điều này có thể khiến anh mất vị trí vào tay Bernardo Silva, De Bruyne vẫn sẽ là số 8 còn lại.

Với phong độ bay cao, De Bruyne có lẽ là người chắc suất đá chính nhất trong đội hình, và bên cạnh anh là 'động cơ bất tử' Bernardo, sẽ giúp City bù vào điểm yếu hỗ trợ phòng ngự của siêu sao người Bỉ.

Mũi đinh ba trên hàng công

Câu hỏi hóc búa nhất mà Guardiola phải giải nằm ở hàng công. Trước Atletico, ông đã gây bất ngờ khi loại Foden, thay vào đó lựa chọn Raheem Sterling ở hành lang trái, Riyad Mahrez ở bên phải và Bernardo chơi số 9 ảo (dù đôi khi là De Bruyne và Gundogan cũng trám vào vị trí số 9 ảo).

Phút thứ 68, Foden, Jack Grealish và Gabriel Jesus đều lần lượt được tung vào sân, và họ đã cải thiện rõ rệt bộ mặt của City. Foden chỉ mất 80 giây để hút 4 cái bóng áo đỏ trắng trước khi kiến tạo cho De Bruyne.

Phil Foden có 20 phút chói sáng trước Atletico Madrid

Ở trận lượt đi với Liverpool, Guardiola lựa chọn mũi đinh ba là Foden - Grealish - Jesus và sẽ thật tuyệt nếu ông làm điều đó một lần nữa. Sau trận thắng Atletico 1-0, Guardiola nói: "Các cầu thủ đã chơi tốt, nhưng chúng tôi biết rằng Jesus và Foden có một nguồn năng lượng đặc biệt, và Grealish thì sở hữu kỹ năng làm chủ trái bóng trong chân."

Trước một Liverpool có phần thừa năng lượng thái quá sẽ pressing điên cuồng, thì nguồn năng lượng và kỹ năng để không làm mất bóng một cách tai hại là điều sẽ giúp City rất nhiều.