Van Dijk vs Haaland: Háo hức trước 'Cuộc chiến của những Người khổng lồ'!

Neil Lennon chính là HLV đã đưa Virgil van Dijk với Vương Quốc Anh và sau đó ông cũng là người dẫn dắt CLB Anh đầu tiên đối đầu Erling Haaland. Vậy nên, Lennon có một cái nhìn rất khác biệt về màn đối đầu giữa trung vệ hay nhất và trung phong đáng sợ nhất của Ngoại hạng Anh. 

"Đó sẽ là Cuộc chiến giữa những Người khổng lồ (nguyên văn: Clash of the Titans)", Lennon nói ngắn gọn. "Tôi hiểu Virgil (Van Dijk), cậu ấy có sự tự tin tuyệt đối vào bản thân, nhưng Haaland cũng vậy. Đó sẽ là một màn đối đầu khiến ta mê đắm."

Một trong những điều chấn động là Haaland đang bùng nổ trong môi trường bóng đá Anh ngay lần đầu tiếp xúc, theo cái cách mà chưa từng ai làm được trong quá khứ. Anh có 20 bàn thắng chỉ sau 13 trận trên mọi đấu trường, một con số chưa từng thấy từ tận những năm 1920s.

Ở chiều ngược lại, Van Dijk - cách đây không lâu, từng được đề cử cho danh hiệu Quả Bóng Vàng - đang bất ngờ tỏ ra bất lực trong một tập thể Liverpool đã để lọt lưới 3 bàn trước Brighton và Arsenal.

>>> Xem thêm: Soi kèo Ngoại hạng Anh

Chờ đợi màn ''long tranh hổ đấu'!

Lennon từng mang tuyển thủ Hà Lan về Celtic từ Groningen với giá 2.6 triệu bảng vào năm 2013, và chắc hẳn đó là một trong những món hời của thế kỷ.

Ông hiểu Van Dijk cả bên ngoài sân cỏ lẫn với tư cách là một cầu thủ. Và Lennon khiến mọi người thích thú khi khẳng định, cuộc đấu tay đôi với Haaland hùng vĩ có thể là điều mà cầu thủ 31 rất cần ở thời điểm này.

"Virgil sẽ rất mong chờ màn đối đầu đó. Cậu ấy sẽ muốn chứng minh rằng Van Dijk vẫn là một kẻ thống trị", Lennon, hiện là HLV trưởng Omonia Nicosia, nói. "Cậu ấy đang chơi dưới sức ở mùa giải này nhưng có thể đạp ga tăng tốc khi cậu ấy thực sự muốn. Từ những gì tôi đã thấy, cậu ấy vẫn có thể rực cháy và trở thành một hậu vệ mà Liverpool cần."

"Cậu ấy là một hình mẫu thể chất thực sự và Haaland cũng vậy. Virgil sẽ rất khoái điều đó, tôi nghĩ vậy. Cậu ấy sẽ tới và thầm thách thức Haaland 'Đúng rồi đó, tới đây, hãy xem bạn đáng gờm thế nào'. Khi những cầu thủ đẳng cấp thế giới như Virgil bị chỉ trích, họ sẽ càng vùng dậy mạnh mẽ hơn mà thôi. Họ sẽ không lẩn tránh trách nhiệm."

"Tôi đã ngỡ ngàng khi một CLB lớn không lấy cậu ấy đi từ Celtic, dù Virgil thể hiện tốt ở Cúp C1 châu Âu. Một vài HLV hỏi tôi về cậu ấy, và tôi nói 'Các ông còn đòi hỏi cái gì nữa?!'. Virgil là một Rio Ferdinand. Nhưng họ không tin, rồi thì cậu ấy tới Southampton và phần còn lại là lịch sự."

Virgil van Dijk rất khao khát tái khảng định vị thế của trung vệ xuất sắc nhất thế giới

Ngoài Van Dijk, Lennon cũng sớm được tận mắt chiêm ngưỡng tài năng của Haaland - người đã không thể ghi bàn trước Van Dijk ở Siêu Cúp Anh hồi tháng 7. Haaland lúc đó mới 18 tuổi khi ghi một cú đúp vào lưới Hibs được dẫn dắt bởi Lennon tại Cúp C2 vào năm 2018.

"Ole (Solskjaer) là HLV của họ lúc đó và ông ấy sở hữu một cậu bé khiến mọi người phải thốt lên 'Wow'. Trợ lý Garry Parker của tôi thì nói thật không thể tin nổi với cầu thủ này. Haaland đang phá vỡ mọi quy luật, Man City đang có một phong độ tuyệt vời. Liverpool sẽ không muốn để thua. Thật là một trận cầu đáng chờ đợi."

Ngay cả Pep Guardiola cũng ngỡ ngàng với sức ảnh hưởng mà Haaland đã tạo ra. Không chỉ bởi kỹ năng đặc biệt của cầu thủ 22 tuổi, mà còn bởi sự trưởng thành và tinh thần thép. Nên nhớ rằng Haaland chỉ có 8 lần chạm bóng, và không bàn thắng, trong, trận thắng 4-0 trước Bournemouth hôm 13/8.

Thay vì cảm thấy bực dọc hay để cho sự hoài nghi tăng thêm, thì anh đã ghi bàn trong cả 10 trận tiếp theo cho City. 

Erling Haaland đã trở thành nỗi ác mộng của Ngoại hạng Anh

Ghi bàn ở Anfield là điều mà huyền thoại của City Sergio Aguero chưa bao giờ làm được. Haaland thì đã từng, trong màu áo Salzburg tại Cúp C1 châu Âu, và rất nhiều khả năng điều đó sẽ được tái hiện vào đêm nay (22h30, 16/10). 

Còn Van Dijk dĩ nhiên là muốn ra tay can thiệp. Sau khi bị Aleksandr Mitrovic hành hạ một cách có thể nói là 'nhục nhã' ở trận ra quân Ngoại hạng Anh 2022/23, Van Dijk sẽ muốn nối dài thành tích chưa bao giờ thua trên sân nhà với Liverpool. Trong khi đó, Klopp thì cố gắng làm giảm bớt sự chú ý vào màn đối đầu cá nhân giữa cậu học trò và Haaland.

"Xin lỗi, nhưng bạn chỉ nên bàn luận điều đó khi không có mặt tôi ở đây", Klopp nói. "Đâu phải chúng tôi sẽ chơi trò 1 kèm 1 với Haaland!"

"Đã có những thời điểm trong trận Siêu cúp Anh khi Virgil thể hiện sự áp đảo so với Haaland, và có những thời điểm cả những cầu thủ khác cũng can thiệp. Tôi nhớ Robbo (Andy Robertson) đã cố gắng lấy bóng từ chân của Haaland, và trông Haaland như thể đâm đầu vào tường!"

Trong khi Klopp tập trung cho một bức tranh toàn cảnh, thì Lennon thì vẫn tuyệt đối thích thú chờ đợi màn đối đầu giữa hai 'người khổng lồ' của bóng đá đương đại. "Đó sẽ là một màn so tài đã đời, nhưng bản thân tôi cũng không biết ai sẽ giành chiến thắng", Lennon kết thúc với một nụ cười.