Xavi: ‘Thật đen đủi khi Barcelona phải gặp MU’

Những lá thăm may rủi đã đưa Barcelona và MU chạm mặt nhau trong trận  đấu playoff tranh vé vào vòng 1/8 Europa League. Trước đó, đội bóng xứ Catalan đã có mùa giải thứ 2 liên tiếp không thể vượt qua vòng bảng Champions League còn MU chỉ giành được vị trí thứ 2 ở vòng bảng Europa League.

Ở mùa giải trước, Barcelona bốc trúng lá thăm Napoli khi dự vòng play off Europa League. HLV Xavi cho rằng gặp MU ở mùa này cũng khó khăn như phải gặp Napoli cách đây 1 năm.

"Chúng tôi sẽ phải đấu tranh," Xavi nói. "Chúng tôi sắp đến Manchester để đối đầu với một đối thủ thực sự khó nhằn. Đó là một đội bóng có truyền thống và đã phát triển rất nhiều dưới thời Ten Hag, với những cầu thủ tuyệt vời.”

Xavi dành nhiều lời khen cho MU

"Vâng, đó là đối thủ khó khăn nhất, một lần nữa, tại Europa League. Chúng tôi sẽ phải đấu tranh, đó là một thách thức lớn đối với chúng tôi, các cầu thủ của chúng tôi có thể sẽ có động lực hơn trước một đội mạnh và chúng tôi sẽ phải quyết tâm hết sức."

Barcelona - MU là cặp đấu đầy duyên nợ của . Lần đầu tiên hai đội gặp nhau là tại UEFA European Cup Winners Cup năm 1984 còn lần gần đây nhất ở tứ kết Champions League 2019. Hai đội đã đối mặt với nhau tổng cộng 13 lần ở các giải đấu chính thức. MU có thành tích không mấy ấn tượng khi chỉ giành 3 chiến thắng, để thua 6 và có 4 trận hòa.

Khá trùng hợp khi Xavi đã có trận ra mắt Champions League chính tại sân Old Trafford. Trong trận hòa 3-3 với MU vào tháng 9 năm 1998, ông được HLV Barcelona khi đó là Louis van Gaal đưa vào sân thay Pep Guardiola và đó là lần đầu Xavi hít thở bầu không khí Champions League.

Xavi từng không ít lần đối đầu MU khi còn là cầu thủ

Thêm một sự hấp dẫn đối với cặp đấu này là việc tiền vệ Frenkie de Jong của Barcelona sẽ đến Manchester sau một mùa hè được gắn rất nhiều với tin đồn sẽ gia nhập MU. Quỷ đỏ đã đồng ý chi 85 triệu euro cho thương vụ này, nhưng điều đó là chưa đủ để tiền vệ người Hà Lan tới anh chơi bóng.

2 lượt trận play off Europa League giữa Barcelona và MU sẽ diễn ra vào các ngày 16 và 23/2/2023. Trận lượt đi sẽ diễn ra trên sân Nou Camp.