Arsenal có dấu hiệu bị hụt hơi

Trước khi bước vào trận đấu với Southampton tại vòng 13 Ngoại hạng Anh, Arsenal có 8 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường. Tuy nhiên ở 3 thắng lợi gần nhất, Pháo thủ đều có chiến thắng tối thiểu. Đó là thắng lợi nhọc nhằn trước Bodo/Glimt, Leeds United và PSV. Không quá khi nói rằng đó đều là những thắng lợi của Arsenal có sự góp sức không nhỏ của may mắn. Tất nhiên không thể phủ nhận nỗ lực và khả năng của Pháo thủ.

3 trận thắng nhọc nhằn ấy đã bộc lộ vấn đề thể lực của các cầu thủ Arsenal. Đến trận gặp Southampton, vấn đề ấy lại càng bộc lộ rõ nét hơn. Các học trò của Arteta vẫn chơi hay, nhưng thể lực bị bào mòn là yếu tố khiến họ mất điểm tại St. Mary’s.

Xhaka ghi bàn mở tỷ số cho Arsenal trước Southampton

Thực tế ở hiệp 1, Arsenal vẫn chơi cực hay. Granit Xhaka mở tỉ số trận đấu ở phút thứ 11. Xuất phát từ tình huống Saka nhả bóng cho Ben White thoát xuống đáy biên và căng ngang vào trong cho đồng đội dứt điểm. Đó là công thức quen thuộc và cơ bản của Pháo thủ trong thời gian gần đây.

Ngoài bàn thắng mở tỷ số, Arsenal cũng tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm. Ai cũng nghĩ rằng thầy trò HLV Mikel Arteta sẽ giành một chiến thắng dễ dàng trước Southampton, qua đó củng cố vị trí đầu bảng.

Tuy nhiên bước sang hiệp 2, vấn đề của Arsenal mới bộc lộ như 3 trận thắng nhọc nhằn trước đó. Họ không thể chơi với cường độ tương tự như hiệp một và bị Southampton áp đảo dễ dàng. Những con số không hề biết nói dối khi số cú sút khung thành của Arsenal giảm một nửa trong hiệp hai, từ 8 xuống còn 4 pha dứt điểm.

Đáng chú ý trong 4 cú sút ấy, các cầu thủ đội khách còn không tung ra nổi một cú sút trúng đích nào. Mờ nhạt ở hàng công đã đành, Arsenal còn bắt đầu để lộ ra những sai lầm ở hàng thủ.

Thống kê cho thấy những pha tắc bóng thành công của Arsenal giảm từ 9 xuống chỉ còn 3 trong hiệp hai. Bàn thua ở phút thứ 65 như một hệ quả tất yếu.

Kịch bản Arsenal chơi tốt trong hiệp 1 rồi hụt hơi trong hiệp 2 thường thấy trong các trận đấu gần đây. Tiêu biểu như ở trận gặp Leeds United trước đó, Arsenal bị dồn ép tương tự trong 45 phút hiệp hai và may mắn giữ được 1 điểm nhờ việc Patrick Bamford đá hỏng phạt đền.

Tuy nhiên trên sân St. Mary’s, không có may mắn nào đứng về phía Arsenal cả. Thậm chí họ còn đen đủi khi trọng tài bỏ qua một tình huống mà Caleta-Car chơi đấu vật với Gabriel Jesus trong vòng cấm. Tuy nhiên công bằng mà nói họ xứng đáng nhận trận hòa 1-1 trước Southampton.

Jesus liên tục tịt ngòi trong các trận đấu gần đây

Suy nghĩ theo chiều hướng tích cực, trận hòa vừa qua vẫn giúp Arsenal dẫn đầu bảng với khoảng cách 2 điểm với đội đứng thứ hai là Man City 2 điểm. Trên hết, việc chia điểm trước Southampton chính là lời cảnh tỉnh cho Arteta về sự hụt hơi của Arsenal trong giai đoạn đã qua và buộc ông phải hành động.

Lịch thi đấu ở mùa giải năm nay là một thử thách với tất cả các đội bóng, tất nhiên Arsenal cũng không phải ngoại lệ. Đội bóng giàu tính chiều sâu là đội sẽ chiếm ưu thế trong cuộc đua đến ngôi vô địch. Bởi cuộc đua Ngoại hạng Anh là cuộc đua đường dài. Đây là thời điểm mà HLV Arteta bắt buộc phải trổ tài xoay tua và nó cũng sẽ là phép thử cho sức chịu đựng của đội hình Arsenal.

Những sự mệt mỏi đã bắt đầu len lỏi vào những đôi chân của các cầu thủ Arsenal ở thời điểm này, đặc biệt là khi họ đang đối mặt với lịch thi đấu khá dày ở phía trước. Đó là chưa kể Pháo thủ sẽ phải căng sức đá ở Europa League, đấu trường có mật độ thi đấu lớn hơn cúp C1 châu Âu – giải đấu mà ứng viên vô địch Man City đang tham dự. Trước mắt các cầu thủ còn là World Cup – giải đấu mà họ đều muốn góp mặt.

Ở cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh, mọi sai lầm đều phải trả giá đắt. Và nếu muốn giành ngôi vô địch, yếu tố tiên quyết là duy trì phong độ nhất quán và đảm bảo thể lực. Một khi Arteta không giải quyết vấn đề này, cơn hạn hán danh hiệu của Pháo thủ vẫn còn kéo dài.