Man City khởi đầu mùa giải 2022/23 mạnh mẽ, nhưng chưa hoàn hảo!

Chắc chắn rồi, không thể nào phủ nhận Man City đang tận hưởng một khởi đầu ấn tượng ở mùa giải 2022/23. 

Đoàn quân của Pep Guardiola vẫn đang bất bại từ đầu chiến dịch bảo vệ danh hiệu vô địch, thắng 5 và hoà 2 sau 7 trận đã đấu. City cũng chính là đội bóng có hàng công mạnh nhất giải - 23 bàn thắng - và sở hữu hàng thủ vững chắc thứ hai (6 bàn thua phải nhận).

Bản hợp đồng mùa hè Erling Haaland đang tạo sự ảnh hưởng tức khắc, một phong độ huỷ diệt đáng sợ mà ngay cả những người hâm mộ lạc quan nhất của City cũng không dám tưởng tượng trước đó. Cầu thủ 22 tuổi đã ghi cả thảy 11 bàn thắng sau 7 vòng đấu đầu tiên ở Ngoại hạng Anh.

>>> Xem thêm:

Man City thắng Wolves, nhưng thực tế thi đấu không hề áp đảo đối thủ

Và thành tích đáng nói nhất ở đây, hẳn phải là việc City đang đua tranh cho ngôi đầu bảng, một điều mà không phải lúc nào chúng ta cũng được thấy ở những tháng đầu tiên của vài mùa giải gần đây. The Cityzens hiện đang xếp nhì bảng, kém đội đầu bảng Arsenal 1 điểm, và thực tế thì họ được đánh giá là chẳng sớm thì muộn sẽ vượt mặt đại diện Bắc London.

Tuy nhiên, những vị trí trên BXH và các con số thống kê không thực phản ánh được bức tranh toàn cảnh. Mọi người đều biết về những vấn đề mà City phải đối đầu khi bị dẫn trước trong các trận đấu. Và sau đó thì là những nỗ lực để tạo ra một màn lội ngược dòng kỳ diệu, tự cứu lấy mình. Đó là một thói quen - nhưng là một thói quen xấu và không hề bền vững - đang tiếp diễn từ mùa giải trước sang tới mùa giải này.

Trận làm khác trước Newcastle và cuộc tiếp đón Crystal Palace hay Borussia Dortmund, City đều thể hiện nghèo nàn trong phần lớn thời gian của trận đấu, nhưng bằng cách nào đó vẫn hoàn thành nhiệm vụ. Họ hoà 3-3 Newcastle dù bị dẫn 1-3 và thắng 2 trận còn lại.

Erling Haaland ghi rất nhiều bàn thắng, nhưng lối chơi của City chưa thực sự mượt mà

Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề duy nhất, ngay cả trong những trận đấu mà City thắng dễ dàng bằng cách biệt lớn, thì những màn trình diễn của họ cũng có phần rệu rã. Nó không hề mượt mà và thuyết phục như những gì mà Guardiola và fan Man City đã quen được chứng kiến trong 2 mùa giải vô địch Ngoại hạng Anh trước đó.

Cuối tuần trước (17/9), City đánh bại Wolves 3-0, một trận đấu mà Jack Grealish mở tỷ số ngay trong phút đầu tiên bóng lăn, và Haaland nhân đôi cách biệt chỉ 15 phút sau đó. Tuy nhiên, ngay cả khi đội chủ nhà phải chơi với 10 người, City vẫn không thể kiểm soát trận đấu tốt. Wolves có nhiều không gian để triển khai bóng từ dưới lên và cầm được nhiều bóng, dù thiệt về quân số.

Điều tương tự cũng xảy ra trong 3 trận đấu trước đó của City, hoà 1-1 trên sân của Aston Villa, thắng 4-0 ở Sevilla và thắng 2-1 Borussia Dortmund. City có những thời điểm chơi xuất thần trong cả 3 trận đấu này, nhưng ở mùa giải này, họ lại vẫn chưa từng có một trận đấu nào chơi ổn định từ đầu cho tới cuối. 

Phải thừa nhận một điều, City vẫn chưa đụng phải một đối thủ cứng cựa - ví dụ như Liverpool và Chelsea - những đội bóng sẽ khiến họ không thể cầm nhiều bóng. Lúc này City vẫn đang hướng tới thống trị trận đấu áp đảo nhất có thể, như cách họ vẫn luôn thể hiện dưới thời Guardiola. 

Mặc dù vậy, The Cityzens lại chật vật trong việc duy trì sự sắc sảo như thường lệ, không thể giữ bóng theo ý muốn để bóp nghẹt đối thủ khi cần như trước kia. Có lẽ việc cố gắng thi đấu trực diện hơn, và đòi hỏi phải phục vụ sự thích ứng của Haaland, đang gây ra đôi chút vấn đề trong các vận hành chiến thuật cũ.

Bất kể lý do là gìm thì liệu City có nên lo lắng? Nếu City vẫn ghi nhiều bàn hơn mọi đối thủ, không để thủng lưới nhiều bàn thua và quan trọng nhất là vẫn chiến thắng các trận đấu. Thì việc họ thể hiện bộ mặt bạc nhược ở một khoảng thời gian lớn trong trận đấu có còn là vấn đề? 

Guardiola có thể không phàn nàn trên truyền thông, nhưng với các học trò, ông chắc chắn sẽ đòi hỏi nhiều hơn. Còn với người hâm mộ, hẳn họ sẽ chia thành hai phía.