Sau gần 20 năm, Cristiano Ronaldo lại cùng MU hành quân tới sân của Leeds

"Chỉ có một Alfie Haaland", các cổ động viên Leeds đồng ca hát. Họ hát như vậy để lên án cảnh tưởng tội lỗi của Roy Keane, gây ám ảnh đến mãi tới tận bây giờ.

6 năm sau khi Keane làm đứt dây chằng chéo trước của Alfie Haaland (bố của tiền đạo Erling Haaland) bằng một cú đạp như chém đinh chặt sắt, Keane đã ghi bàn thắng ấn định chiến thắng tại sân Elland Road vào tháng 10/2003, lần cuối cùng sân đấu này tổ chức một trận đấu giữa Leeds và MU ở Ngoại hạng Anh với khán giả được phép vào sân theo dõi.

Hơn 18 năm trôi qua, MU và kình địch của họ sẽ trở lại vào ngày Chủ Nhật (21h, 20/2) với trọng tài Mike Phelan, ở trong đường hầm bước ra sẽ lại là Cristiano Ronaldo và 11 cái tên đá chính. Ronaldo năm đó chỉ 18 tuổi và anh chỉ được Sir Alex Ferguson trao suất đá chính phút chót khi Ryan Giggs cảm thấy không khỏe và phải theo dõi trận đấu từ khán đài.

>>> Xem thêm: Soi kèo

Ronaldo khi đó cũng chỉ đang ở tháng thứ 2 trong sự nghiệp ở MU và vẫn xuất hiện với mái tóc được người hâm mộ ví với những sợi mì spaghetti. Anh có lần thứ 4 đá chính cho Quỷ Đỏ và những tay 'đốn củi' như hậu vệ Radostin Kishishev của Charlton luôn mài nhọn sẵn những chiếc đinh giày để tiếp đó.

Đấu Leeds, Ronaldo chạm mặt hậu vệ cánh Gary Kelly có lối chơi 'công nhân', người từng bị Giggs qua mặt ngay tại Elland Road 10 năm mùa giải trước. Thật đặc biệt, là khi đó Kelly vẫn còn chưa tới tuổi 30, dù cho anh đã trải qua một sự nghiệp bền bỉ qua nhiều năm tháng, khiến người ta có cảm giác rằng anh chẳng già đi.

Ronaldo xuất phát bên cánh trái, trong khi Darren Fletcher là người đảm nhiệm hành lang đối diện. Ở phút thứ 5, Mikael Silvestre, người vừa giành lại vị trí đá cặp trung vệ bên cạnh Rio Ferdinand, đã có một pha bóng phiêu lưu khi dắt bóng xâm nhập phần sân của Leeds và tận dụng sự lỏng lẻo của hàng phòng ngự Leeds để tung ra đường chọc khe mở bóng cho Ronaldo ở bên trái. Kelly phán đoán sai tình huống và buộc phải xô ngã Ronaldo một cách vụng về, nhưng trong tài Graham Poll đã lắc đầu.

Kelly sau đó trao cho Ronaldo một cái xoa đầu, như thể tìm kiếm sự tha thứ, trong khi Keane thể hiện một biểu cảm mạnh mẽ về sự bất bình của mình với Poll. 9 phút sau, Ronaldo có bóng trong chân ở phần sân nhà và đi bóng sang phần sân của Leeds. Kelly một lần nữa lại bối rối và quyết định vào bóng quyết liệt để dằn mặt, Ronaldo phải chọn ngã ra ăn vạ. 

Sau đó Ronaldo đã nở nụ cười vô cùng láu lỉnh. Ferguson, ở trên khán đài theo dõi hiệp 1 và có những bàn luận với Sir Bobby Charlton, người ngồi bên cạnh. Các cổ động viên của Leeds bắt đầu la ó, nhạo báng Ronaldo mỗi khi anh cầm bóng và David Batty (trợ lý HLV Leeds) đã phải nhận án cảnh cáo vì la lối ầm ĩ ở khu vực chỉ đạo. Ngay sau đó, cú đá phạt tinh quái của Ronaldo đã tới vị trí của Ruud van Nistelrooy, và pha đánh đầu của tiền đạo người Hà Lan đã đi chệch khung thành chỉ vài ly.

Leeds có thể thua tan nát 1-6 trên sân của Portsmouth 1 tháng sau đó trong mùa giải mà cuối cùng họ bị rớt hạng, bắt đầu giai đoạn 17 năm liền xa cách Ngoại hạng Anh. Nhưng đội hình của họ thì rất đáng kể, với cặp tiền đạo to khỏe Alan Smith và Mark Viduka, một Paul Robinson hứa hẹn trong khung gỗ, một biểu tượng của tính chiến đấu Batty ở giữa sân và những chàng trai trẻ không biết sợ Jermaine Pennant và James Milner ở hai cánh.

Ở mùa giải trước đó, họ đã đánh bại Mu, một chiến thắng vẻ vang đến độ CLB phải phát hành một DVD cho nó. Họ có Jonathan Woodgate, Lee Boyer và Harry Kewell, nhưng cuộc bán tháo đã được châm ngòi bởi sự ra đi của Rio Ferdinand. 

Sự bền bỉ và nhiệt huyết của Ronaldo đã được thể hiện ở những pha đấu tay đôi với Kishishev 4 tuần trước đó và anh đã đưa bóng chạm khung gỗ của Robinson ở phút thứ 62 với một cú sút chìm từ khoảng cách 25 mét. Trước khi trở thành một tay săn bàn khét tiếng ở MU, Ronaldo đã tạo nên một bộ sưu tập những pha bỏ lỡ vĩ đại và gây dấu ấn khi đưa bóng chạm xà ngang, cột dọc của Fulham, Manchester City, Everton, Bolton, Liverpool và Portsmouth.

Van Nistelrooy và Paul Scholes, cùng nhau ghi tổng 64 bàn ở mùa giải 2002/03, cũng đã phung phí các cơ hội, và những sự khó chịu đã hiện lên khuôn mặt của các cầu thủ MU. Sau đó khoảnh khắc chần chừ của Olembe đã bị Gary Neville trừng phạt, Neville tạt bóng để Keane nhảy lên và ghi bàn.

"Kế hoạch của chúng tôi đã được thực hiện khá tốt, và tôi có cảm giác rằng ngay cả các cầu thủ MU cũng không nghĩ mình có thể thắng", HLV trưởng Leeds Peter Reid nói. "Tôi chỉ tức giận là trong bàn thắng của họ, chúng tôi là những người đang kiểm soát bóng nhưng rồi lại tự sai lầm."

"Họ đã có một trận đấu không tệ", Ferguson nói, "nhưng chúng tôi đã tạo ra những cơ hội rõ ràng." Sau đó ông được hỏi về 2 cầu thủ non trẻ, Ronaldo và Fletcher. "Họ sở hữu tài năng khó tin, nhưng còn phải học hỏi nhiều."

Vào lúc 21h00 tối mai, Chủ Nhật ngày 20/2, MU và Leeds sẽ lần đầu tiên sau gần 20 năm chạm trán nhau tại Elland Road trong một trận đấu có khán giả.