Hồi sinh nửa vời, Barca bao giờ mới quên được Messi?

Một trong những cú sốc lớn nhất trong lịch sử bóng đá thế giới đã xảy ra ở mùa hè 2021, khi Lionel Messi bất ngờ chia tay Barca sau gần hai thập kỷ gắn bó đầy ắp vinh quang, và chuyển sang chơi cho PSG. Khỏi phải nói, 10 người thì có đến 9 người tin rằng Blaugrana sẽ gặp muôn vàn khó khăn trong mùa giải đầu tiên sống thiếu chủ nhân của 7 Quả bóng Vàng thế giới. 

Và quả đúng là như vậy, Barca nhanh chóng hụt hơi trong trên và cả bảng đấu ở Cúp C1 châu Âu. Dù đã bổ sung một loạt tân binh trong mùa hè 2021, như Memphis Depay, Eric Garcia, Sergio Aguero, Luuk de Jong,...nhưng nhiêu đó đơn giản là quá ít nếu Barca muốn lấp đầy khoảng trống mà Messi bỏ lại. 

Thực tế cũng không thể trách Barca khi mà họ gặp rất nhiều khó khăn về tài chính thời hậu Josep Bartomeu và chỉ có thể nhắm tới những cầu thủ miễn phí. Đồng thời, những năm cuối của Messi tại Camp Nou, người ta đã sử dụng cụm từ 'Messidependencia' để nói về sự phụ thuộc quá mức của Barca vào El Pulga. Vì vậy, muốn Barca có thể ngay lập tức quên đi Messi và bắt đầu cuộc sống mới một cách tốt đẹp là một nhiệm vụ gần như là bất khả thi.

Phải mất bao lâu, Barca mới có thể quen được Lionel Messi?

Dù có lý do để thông cảm cho những sự chật vật của Barca, nhưng họ cũng buộc phải đưa ra những sự thay đổi mạnh tay để sớm lấy lại hình ảnh của một đội bóng lớn sau vài năm tụt dốc không phanh cuối triều đại Bartomeu. Và Ronald Koeman chính thức bị sa thải sau chuỗi ngày khổ sở và dày vò với tư cách là HLV trưởng ở sân Camp Nou. Người được bổ nhiệm thay thế chiến lược gia người Hà Lan chính là tiền vệ huyền thoại của Barca Xavi Hernandez. Nhà vô địch World Cup 2010 đã bỏ ngoài tai tất cả những lời cảnh báo, rằng những gì tốt đẹp mà ông đã gây dựng trong sự nghiệp cầu thủ có thể sẽ tan thành mây khói, nếu ông nhận trọng trách gây dựng lại Barca từ đống đổ nát.

Nhưng sự dũng cảm của Xavi đã được đền đáp, khi ông nhận được sự tín nhiệm hoàn toàn từ phía chủ tịch Joan Laporta về mọi quyết định, chiến lược cả về mặt chuyên môn lẫn chuyển nhượng của CLB. Và tới kỳ chuyển nhượng tháng 1/2022, Laporta cùng Xavi đem về một loạt tân binh, bao gồm Pierre-Emerick Aubameyang, Adama Traore, Ferran Torres và Dani Alves. 

Huyền thoại Barca sau đó đã lắp ghép tài tình những mảnh ghép mới này với bộ khung sẵn có, để giúp đội bóng của mình bứt phá rất mạnh mẽ trong năm 2022. Barca từ vị trí thứ 9, đã leo một mạch lên xếp nhì bảng tại La Liga. Giai đoạn này, Blaugrana cũng thiết lập chuỗi 15 trận bất bại liên tiếp, dài nhất trong các giải châu Âu mùa giải này. Trong đó có chiến thắng 4-0 trước Real Madrid và chiến thắng 4-2 trước Atletico Madrid.

Barca hồi sinh dưới thời Xavi...

Thi đấu bùng nổ là vậy, thăng tiến thần tốc trên BXH La Liga là thế, nhưng có chăng vẫn là quá sớm để khẳng định rằng Barca đang đi trên con đường trở lại thời hoàng kim dưới triều đại của Xavi? Đúng là Barca đã tiến bộ rất nhiều ở nửa sau mùa giải để củng cố vững chắc một vị trí trong top 4 La Liga, qua đó đảm bảo một tấm vé dự mùa sau. Nhưng thực tế, Barca lại gần như chắc chắn sẽ kết thúc mùa giải này tay trắng.

Với sự vươn lên mạnh mẽ ở nửa sau mùa giải, Barca lúc này còn kém đội đầu bảng La Liga Real Madrid 12 điểm và còn trong tay 1 trận chưa đầu. Tuy nhiên, khả năng Real Madrid sảy chân ít nhất 4 trong 7 vòng đấu còn lại, và Barca phải toàn thắng là không cao. Trong khi đó, dù nhiều lần phô diễn sức mạnh hùng hậu dưới thời Xavi, nhưng ông cũng chẳng thể giúp Barca tiến sâu ở bất cứ đấu trường cúp nào. 

Đầu tiên, Xavi đã thất bại trong việc giúp Barca vượt qua vòng bảng Cúp C1. Trận hòa 0-0 trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Benfica và thất bại 0-3 trước Bayern Munich ở lượt trận cuối đã khiến Barca có lần đầu tiên sau hai thập kỷ phải xuống chơi ở đấu trường hạng 2 châu Âu.

Tiếp đến Xavi và các học trò bị Real Madrid đánh bại ở bán kết Siêu Cúp Tây Ban Nha diễn ra tại Ả Rập Xê Út hồi tháng 1. Sau đó khoảng 1 tuần, Blaugrana tiếp tục gây thất vọng và thể hiện bản lĩnh kém cỏi khi để thua Athletic Bilbao ở vòng 1/8 Cúp nhà vua Tây Ban Nha. 

...nhưng đó chỉ là một sự hồi sinh nửa vời

Phải xuống chơi ở đấu trường C2, Barca được đánh giá là ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch mùa giải này. Nhưng sự bạc nhược của đội chủ sân Camp Nou đã lên đến đỉnh điểm khi họ bị Eintracht Frankfurt loại với tổng tỷ số 4-3 sau 2 lượt trận. 

Rõ ràng, sự hồi sinh của Barca ở nửa sau mùa giải 2021/22 chỉ là sự hồi sinh rất nửa vời. Họ thực tế vẫn tồn tại rất nhiều vấn đề. Trên hàng công Barca gần như phụ thuộc hoàn toàn vào 'ông già' 33 tuổi Aubameyang. Để rồi khi Aubameyang thi đấu vô duyên, Barca đã bất lực trực Frankfurt. Còn ở hàng thủ, vai trò của Gerard Pique, 35 tuổi vẫn là rất lớn, bằng chứng là Eric Garcia chơi thay Pique đã mắc sai lầm tai hại trước Frankfurt ở trận lượt về. Ở tuyến giữa, Barca cũng chưa thể tìm được ai đủ giỏi đề kế thừa Sergio Busquets.

Có thể khẳng định, ngoài Pedri, Gavi hay cùng lắm là Frenkie de Jong, thì Xavi đang không thể tin tưởng bất cứ cái tên nào trong đội hình hiện tại của Barca cho nhiệm vụ phục hưng Barca. E rằng nhà vô địch World Cup 2010 vẫn còn rất, rất nhiều việc phải làm ở mùa giải tới nếu muốn thỏa mãn khát vọng đưa đội bóng con cưng trở lại ánh hào quang năm xưa.