Thua Brentford, cầu thủ Man City chứng minh Pep Guardiola đã đúng

Man City cống hiến một trận đấu drama đầy phấn khích trước Fulham (5/11), nhưng khi có đầy đủ 11 người trên sân, họ lại chẳng thể khuất phục một Brentford cứng đầu. Và cuối cùng, các học trò của Pep Guardiola đã phải chứng kiến Bầy ong làm đau họ như cái cách City đã làm đau Fulham cách đây 1 tuần.

Đó là phút 98 khi Ivan Toney ghi bàn thắng thứ 2 của anh trong trận đấu và quả thực Brentford xứng đáng với điều đó. Một màn trình diễn nghèo nàn của City.

Khi Guardiola nói về tâm trạng phơi phới, mê ly sau chiến thắng đầy cảm xúc trước Fulham trong phòng họp báo hôm thứ Sáu (11/11), ông cũng đã nhắc tới những khoảnh khắc tồi tệ mà mình trải qua cùng người hâm mộ City trong suốt hơn 6 năm qua. Nhưng có lẽ Guardiola cũng không thể tưởng tượng được rằng màn tiếp đón Brentford tối qua lại trở thành một trong số những điều tồi tệ ấy. Thiên đường và địa ngục trong bóng đá.

Trận thua Brentford đồng nghĩa Arsenal sẽ dẫn đầu BXH Ngoại hạng Anh trong 6 tuần tiếp theo, bao gồm cả Giáng sinh. 

Đó không phải lần đầu tiên City thể hiện một bộ mặt bạc nhược ở mùa giải này, nhưng đó xứng đáng được xem là trận đấu tệ hại nhất của họ. Sau khi đánh rơi điểm trước Newcastle, Aston Villa và Liverpool thì City đều có thể vùng dậy ngay sau đó và giành chiến thắng. Có thể họ vẫn sẽ thắng trận tiếp theo ở Ngoại hạng Anh, nhưng người hâm mộ City sẽ phải chờ tận 47 ngày nữa mới biết được. Hơn 6 tuần đằng đẵng ấy, họ chỉ còn biết gặm nhấm thất bại cay đắng trước Brentford mà thôi.

>>> Xem thêm: Soi kèo World Cup 

Man City thua đau trước Brentford

Guardiola sẽ trở về Barcelona vào tuần tới, nhưng có thể ông sẽ khó mà thư giãn hoàn toàn với gia đình mình. Kỳ nghỉ dưỡng của Erling Haaland có lẽ cũng không hẳn ấm áp như ánh nắng tại Marbella. Những người còn lại, họ đang đợi được xuất hiện ở World Cup 2022, và có lẽ đó là vấn đề lớn nhất.

Trong 11 cầu thủ đá chính trước Brentford, thì Guardiola điền tên tới 10 người sẽ bay tới Qatar tham dự ngày hội thế giới. Thuyền trưởng City trước đó đã thừa nhận rằng không thể ngăn đầu óc của các cầu thủ nghĩ tới World Cup, bởi giải đấu đã ở cận kề lắm rồi. Một chấn thương sẽ bóp nát giấc mơ được xuất hiện ở Qatar. Và có vẻ như Guardiola đã đúng.

Nếu có hy vọng vượt qua vòng đấu gặp Brentford mà vẫn giữ nguyên thể trạng để đủ điều kiện tham dự World Cup, thì ngay lập tức chúng ta đã thấy các cầu thủ City chơi như mơ ngủ, thiếu quyết liệt.

Ngay khi vừa bước vào trận đấu, City đã gặp muôn vàn khó khăn trước lối đá trực diện và tận dụng các đường phất bóng dài của thủ môn David Raya bên phía Brentford. Khoảng gần 20 phút đầu tiên, City hoàn toàn bị động trước cách nhập cuộc mạnh dạn và máu chiến của đội khách. Các học trò của Guardiola chuyền hỏng rất nhiều và không cho thấy một chút tinh thần mãnh liệt nào. 

Quả tạt góc của De Bruyne và cú ra chân uy lực của Phil Foden là khoảnh khắc hiếm hoi City thể hiện được chất lượng mà người ta kỳ vọng. Nhưng nó chỉ như một khoảnh khắc đơn lẻ, thay vì là một dấu hiệu cho một cuộc lội ngược dòng. Và khi Aymeric Laporte có một pha va chạm mạnh trong khu vực vòng cấm địa để rồi phải nằm sân khiến trận đấu bị gián đoạn tới 7 phút. Cái đầu được cuốn băng của Laporte là đủ để giúp anh tiếp tục thi đấu, nhưng sự nghiêm trọng trong cách anh được các bác sĩ chăm sóc đã làm giảm đi mọi động lực thi đấu và khát khao giành chiến thắng mà City đang có sau bàn gỡ 1-1.

Pep Guardiola không trách các cầu thủ nếu họ bị phân tâm bởi World Cup

Ederson vẫn phải liên tục làm việc vất vả, cứu thua xuất thần trước Toney, và Laporte có một pha giải nguy ở đẳng cấp thế giới ngay trước mũi giày của trung phong đội trưởng Brentford trong vòng 5m50. 

Sự bất lực của City bắt đầu được thể hiện, Joao Cancelo và De Bruyne đều thử tài Raya bằng các cú sút xa, nhưng đều dễ dàng bị cản phá. Rồi thì Cancelo còn phải nhận thẻ vàng vì cố tình ngã vờ trong vòng cấm địa, trước khi phải rời sân và thay thế bởi Julian Alvarez. Cơ hội ngon ăn nhất đã tới và cũng bay đi trong nháy mắt, Ilkay Gundogan đối mặt khung thành rộng mở sau pha đập nhả đẹp mắt với Erling Haaland, nhưng anh lại xử lý quá vội vàng và cẩu thả.

Thời gian bù giờ với những ký ức đẹp đẽ trước Fulham, nay trở thành khoảnh khắc đày đọa, đau đớn. Ederson đã thêm một lần từ chối Toney, lần này là tình huống 1 đối 1 xuất sắc ở phút cuối cùng thời gian thi đấu chính thức. Trước khi Bầy ong đưa ra đòn hồi mã thương nhờ một pha dàn xếp đá phạt góc không thành của City.

Yoane Wissa kéo trái bóng đầy dũng mãnh ở hành lang trái, rồi mở sang biên phải cho Josh Dasilva. Dasilva tưởng chừng như đã chậm một nhịp nhưng vẫn kịp xoay sở di xuống đáy biên và căng ngang vào phía trong. Lần này đã không có một Laporte nào xuất hiện kịp thời để ngăn Toney đêm bóng vào khung thành bỏ trống nữa rồi. Thậm chí sau đó Toney còn suýt chút nữa hoàn tất cú hattrick nếu như không có nỗ lực của De Bruyne.

Toney bị Gareth Southgate phớt lờ trong đội hình tuyển Anh tham dự World Cup, và khát khao chứng tỏ bản thân cháy bỏng ấy đã giúp anh biến Etihad thành show diễn của mình. Còn với các cầu thủ City, đúng như Guardiola đã lo lắng, tâm trí của họ có vẻ như đã ở Qatar mất rồi.