Reece James và sự trở lại giúp Chelsea bước qua tháng 1 giông bão

Ở một góc sút khó, Reece James vẫn vung chân để tung ra một cú đá trái phá, kết quả là bóng găm thẳng nóc lưới, khiến thủ thành Ciprian Tatarusanu của AC Milan chỉ còn biết chôn chân đứng nhìn với ánh mắt bất lực. Và thực tế, những bàn thắng kiểu này của James đã không còn lạ lẫm với người hâm mộ Ngoại hạng Anh. 

Đây là mùa giải thứ 2 liên tiếp hậu vệ sinh năm 1999 trừng phạt một ông lớn Italia khi họ hành quân đến Stamford Bridge ở Cúp C1 châu Âu. "Cậu ấy có thể thi đấu ở bất cứ sân chơi nào trên thế giới, James đơn giản là quá khủng khiếp", Graham Potter nói với đầy sự hài lòng sau khi nhà đương kim vô địch Serie A Milan thua tan nát 0-3 hồi tháng 10.

"Cậu ấy liên tục phát triển hơn nữa. Chúng tôi càng làm việc chăm chỉ thì cậu ấy sẽ càng trở nên hoàn thiện hơn. Tôi thực sự đang tận hưởng khi được làm việc cùng James và cậu ấy có rất nhiều thứ muốn cống hiến. Công việc của tôi là cố gắng giúp James bứt phá hết tiềm năng bản thân bởi tiềm năng của cậu ấy còn cao hơn cả bầu trời kia. Cậu ấy rất quan trọng với toàn đội và chúng tôi yêu mến James. Cậu ấy có thể trở thành một huyền thoại của Chelsea, đó là đẳng cấp mà James sở hữu, đó là tiềm năng của cậu ấy."

>>> Xem thêm: Soi kèo World Cup

Reece James tung cú đá sở trường cháy lưới AC Milan

Tầm quan trọng của James với Chelsea chỉ càng tăng thêm từ thời điểm mùa giải trước khởi tranh. Trong vai trò wingback, đầu tiên dưới thời Thomas Tuchel rồi đến Potter, anh là sự hoà trộn hoàn hảo của ý thức phòng ngự và sức vóc thể chất vượt trội, đồng thời vẫn mang tới một mối đe doạ huỷ diệt ở 1/3 sân đối phương. Đó đơn giản là một điều mà không phải tuyển thủ Anh nào cũng làm được.

Đó cũng là lý do vì sao những lần James vắng mặt trong suốt 12 tháng qua đã khiến Chelsea gặp rất nhiều khó khăn. Mùa giải trước James bỏ lỡ 20 trận đấu trên mọi đấu trường vì chấn thương và những lần bị ốm. Mùa giải này con số ấy đã là 10 trận, chủ yếu là vì chấn thương dây chằng đầu gối mà cầu thủ 23 tuổi gặp phải ở trận làm khách trên sân San Siro của Milan. 

Chấn thương ấy đã khiến James tổn thương, cả về mặt thể chất lẫn tinh thần, bởi nó đã khiến mọi nỗ lực để được dự World Cup của anh đổ sông đổ bể. 

>>> Xem thêm: Tỷ lệ kèo

James tận dụng quãng nghỉ World Cup 2022 để hồi phục chấn thương

Quá trình hồi phục của James tiếp diễn trong thời gian World Cup diễn ra, và hôm thứ Hai vừa qua (5/12), James đã trở lại tập luyện cùng toàn đội trong chuyến tập huấn của Chelsea ở Abu Dhabi. "James chưa thể hoàn thành trọn vẹn giáo án tập luyện, nhưng cậu ấy đang dần dần làm quen trở lại", Potter nói.

Trong 3 ngày qua, James đã tiếp tục nỗ lực lấy lại thể trạng tốt nhất cùng toàn đội. Nếu không có bất cứ sự cố nào xảy ra trong các buổi tập tại Abu Dhabi, thì rất có thể James sẽ sẵn sàng trở lại thi đấu khi Ngoại hạng Anh tiếp diễn với cuộc tiếp đón Bournemouth vào ngày 27/12. Hồi tháng 9 vừa qua cũng là một dấu mốc quan trọng với sự nghiệp của James, khi anh đã đặt bút kỳ vào một bản hợp đồng có thời hạn 6 năm với Chelsea.

Sự trở lại của James là sự tăng cường tuyệt vời cho Chelsea, và cả Potter khi ông đã phải hứng chịu nhiều chỉ trích trước thềm World Cup khởi tranh. Những con số thống kê phản ánh rất rõ tác động đòn bẩy mà James có thể tạo ra. 

Graham Potter hẳn rất mong chờ sự trở lại của James

Trong 7 trận Ngoại hạng Anh mà James ra sân mùa giải này, The Blues sở hữu tỷ lệ chiến thắng là 57%. Trong khi không có James, con số ấy giảm báo động xuống chỉ còn là 14%.

Rõ ràng mẫu thống kê là không lớn khi mùa giải mới chỉ trôi qua được khoảng 1/3 chặng đường và sức mạnh của các đối thủ cũng phải được xét tới. Tuy nhiên không thể phủ nhận rằng Chelsea là một tập thể hùng mạnh hơn rất nhiều khi có James tung hoành ở hành lang phải. Anh đã trở thành nhân tố quan trọng nhất của CLB, một cầu thủ có thể tạo ra những sự khác biệt thực sự.

Sự trở lại của James ngay trước khi tháng 1 giông bão bắt đầu với Chelsea là rất kịp thời và vô giá. The Blues sẽ có 2 cuộc chạm trán với Man City, một lần đấu Liverpool và có thêm 2 trận derby London với Fulham và Crystal Palace.