Coutinho trở lại NHA: Từ hero Liverpool tới cascadeur bất đắc dĩ

Ngày 7/1, báo giới Anh quốc và đích thân trang chủ của Aston Villa cũng đã lên tiếng xác nhận chiêu mộ thành công tiền vệ Philippe Coutinho. Tiền vệ người Brazil sẽ cập bến Villa Park theo bản hợp đồng cho mượn từ Barcelona kèm điều khoản mua đứt vào cuối mùa.

Tại đây, anh sẽ được tái hợp với một người cũ khác của Liverpool là Steven Gerrard, HLV đương nhiệm của Aston Villa. Một cuộc tao ngộ thú vị của Coutinho với Ngoại hạng Anh, với Liverpool và cả sân khấu mà anh từng tung hoành ngang dọc với đôi chân ma thuật của mình.

Từ “phù thủy nhỏ” sân Anfield…

Thời điểm đầu mùa giải 2017/18, báo giới đã đồng loạt đưa tin về việc Barca bày tỏ sự thèm khát đối với tiền vệ Coutinho của Liverpool. Họ muốn có cầu thủ người Brazil và đặt anh như một sự thay thế xứng tầm cho Neymar, cầu thủ vừa chuyển sang PSG với mức giá điên rồ 222 triệu euro. Và rồi khi TTCN mùa đông mở cửa, Barca với túi tiền rủng rình khi ấy đã chồng lên bàn đàm phán 146 triệu bảng và cuỗm Coutinho về Camp Nou. 

Trên thực tế thì việc Barca theo đuổi Coutinho đã được xúc tiến từ trước đó rất lâu. Thậm chí tiền vệ này còn lung lay ý định rời đi ngay mùa hè 2017, ngay sau cơn địa chấn Neymar vẫn còn chưa thôi vang động.

Thế nhưng đích thân HLV Jurgen Klopp đã ra mặt thuyết phục, cộng thêm sự cương quyết từ BLĐ Liverpool thì Coutinho mới chịu ở lại. Thế nhưng có vẻ như trước việc thân ở Anfield mà hồn phiêu dạt ở Barcelona, The Kop đã buộc lòng phải bán anh.

Coutinho phiên bản Liverpool đầy ắp ma thuật

Và đó là nguồn cơn cho quả bom tấn rầm rộ ngay đầu năm 2018. Một tương lai sáng lạn được kỳ vọng giành cho cầu thủ người Brazil. Barca rồi sẽ lại là miền đất hứa với người Liverpool, hệt như cái cách mà Javier Mascherano hay Luis Suarez đã làm được.

Liverpool dù nhận được món tiền cực lớn nhưng có vẻ như họ chưa thực sự sẵn sàng trong việc “sống” thiếu hơi thở của Coutinho. Dễ hiểu thôi khi mà cầu thủ mang áo số 10 khi ấy là linh hồn và cũng là nhạc trưởng, cầu thủ xuất sắc nhất đội bóng. Chỉ có điều hơi thở được dung nạp cho Barca và ngay tức thì xua tan đi những nỗi lo về việc không còn Neymar nữa. 

Còn với cá nhân Coutinho, anh đã sẵn sàng cho một cuộc phiêu lưu mới tại Camp Nou, tại đội bóng hùng mạnh bậc nhất thế giới. Tại đó có Messi, có Suarez và cả những thứ lấp lánh danh hiệu chực chờ.

đến “Cascadeur” tội nghiệp ở Catalonia

Với đẳng cấp và thứ bóng đá thăng hoa đã trình diễn ở Liverpool, ở giải Ngoại hạng, Coutinho được xem là phiên bản hoàn hảo nhất thay thế cho sự ra đi của Neymar. Và rồi mùa giải đầu tiên khoác lên mình màu áo mới, tấm áo số 11 của người đồng hương xem chừng là không phải quá rộng với Coutinho.

Anh chơi khá ấn tượng với 10 bàn thắng cùng 6 đường kiến tạo sau 22 trận cho Barca. Từ phong cách chơi tự do và di chuyển thoải mái tại The Kop, Coutinho trở nên biến ảo hơn trong màu áo Barca và nỗi nhớ Neymar cũng vì thế mà vơi bớt đi phần nào.

Thời điểm Barca thất thủ trước Roma bẽ bàng ở tứ kết năm đó, Coutinho không thể thi đấu vì chấn thương. Ngay tức thì, NHM của Barca đã hướng trọn ánh nhìn về phía cầu thủ người Brazil và xem anh là nhân tố điểm nổ có thể định đoạt trận đấu. Họ tin rằng anh có thể phần nào san sớt trọng trách với Messi trên sân bằng thứ ma thuật của mình. Mùa giải 2018/19 đã bắt đầu từ thời điểm đó, rạo rực và đầy hy vọng.

Coutinho bơi trong chiếc áo thùng thình của Neymar

Và rồi sau đó, Coutinho trở lại như vị phù thủy mất hết pháp năng. Việc trở lại sau chấn thương khiến cho những bước chạy của anh không còn thanh thoát và tự tin như trước. Các pha xử lý lóng ngóng, thiếu hiệu quả và thường xuyên bị bắt bài là điều mà người ta có thể trông thấy mỗi khi cầu thủ này ra sân.

Ghế dự bị được lau dọn và Coutinho bị tống lên không thương tiếc. Thay thế cho anh là một Ousmane Dembele, một tiền đạo cánh khác cũng có giá cả trăm triệu bảng của Barca. Số tiền từ việc bán Neymar được tiêu hết, mang Dembele về cũng gần như là dấu chấm hết cho Coutinho tại Camp Nou.

Người Catalonia bắt đầu nhớ Neymar, họ lờ mờ và rồi bừng tỉnh nhận ra rằng cái bóng của Neymar là quá lớn. Rằng chiếc áo số 11 của siêu sao người Brazil không phải ai cũng mặc vừa, dù đó có một siêu sao tới từ Brazil khác. Coutinho có ma thuật, nhưng có vẻ nó chỉ linh nghiệm ở Ngoại hạng Anh. Những gì mà cầu thủ này thể hiện ở mùa đầu tiên chỉ là chút pháp năng còn sót lại mà thôi.

Gần 4 năm ở Barca, Coutinho như chàng diễn viên cascadeur tội nghiệp, loay hoay ướm vai và cố mặc cho vừa tấm áo quá rộng của người đồng hương đã rời đi trước đó. Anh có rời đến Bayern theo dạng cho mượn, chơi ổn được một thời gian và rồi ghi bàn vào lưới Barca.

Những điều ấy chỉ như vết cắt đau nhói và khoét sâu thêm sự trớ trêu của cascadeur 29 tuổi này. Bayern từ chối mua đứt, Coutinho trở lại Barca, thi đấu vật vờ vài trận trước khi chấn thương. 

Xé nháp mà làm lại

Sau tất cả, Coutinho đã trở lại Ngoại hạng Anh trong màu áo Aston Villa. Ngày cầu thủ này rời sang Barca, NHM tiếc nuối vì vắng đi một trong những đôi chân ma thuật nhất. Thế nhưng trong lần trở lại này, không mấy người còn hào hứng với cầu thủ người Brazil nữa. 

Coutinho tái xuất NHA trong màu áo Aston Villa

Điều này hoàn toàn dễ hiểu khi mà Coutinho đã không còn là phiên bản Coutinho Liverpool nữa. Đánh mất phong độ, chấn thương và hao mòn trên băng ghế dự bị khiến cho các bước chạy của cầu thủ này dần trở nên rén hơn.

Ấy thế nhưng cũng có không ít người kỳ vọng, rằng khi trở lại Ngoại hạng Anh cũng là khi Coutinho trở lại với miền đất cát lành khi trước. Hơn nữa, Aston Villa cũng nhẹ nhàng và ít áp lực hơn Barca. Chơi bóng tại đây, Coutinho nghiễm nhiên sẽ lại là một “hero”, một vedette đúng chuẩn khi mà anh sẽ lại là một hạt nhân quan trọng. 

Tại Aston Villa, cầu thủ người Brazil sẽ không phải đóng thế cho bất cứ ngôi sao nào và có thể tìm lại được niềm cảm hứng chơi bóng mà người ta đồn rằng anh để quên tại nước Anh. Biết đâu đó, Villa Park sẽ lại là nơi cứu rỗi sự nghiệp của Coutinho và đem cái danh xưng “O Magico” của anh trở lại.

Một bản hợp đồng đáng chờ của Villa, của Ngoại hạng Anh và của cả Coutinho nữa.