Cuộc đấu Southgate vs Mancini: Những người được chọn "tầm thường"

Trước thềm EURO 2020, người hâm mộ đã lần lượt vẽ ra viễn cảnh màn so tài đỉnh cao của các HLV đỉnh cao nơi, nơi đội bóng họ cầm quân đều thuộc vào hàng thứ thiệt tại châu Âu thời điểm hiện tại. Pháp có Didier Deschamps, Đức có Joachim Low, Bỉ là Roberto Martinez, Anh với Gareth Southgate hay Ý là Roberto Mancini… Thậm chí một Hà Lan hùng mạnh cũng được réo tên với sự xuất hiện của Frank de Boer.

Thế nhưng trong số những cái tên này để tìm ra một HLV nằm trong top những chiến lược gia hàng đầu thế giới hiện tại thì có phần hơi khó, khi mà ngoại trừ những cái tên được “mời” đúng nghĩa, được gắn bó lâu năm như Deschamps tuyển Pháp, Low tuyển Đức thì đa phần những cái tên này đều là người được chọn, những người được chọn trong hoàn cảnh bất đắc dĩ nhất.

Một Roberto Martinez thất bại ở Everton, một De Boer thảm cảnh ở Crystal Palace,… và sau cùng thì còn hai cái tên trụ lại đến với trận đấu cuối cùng của EURO 2020 để tìm ra chân dung mới của nhà vô địch: Gareth Southgate tuyển Anh và Roberto Mancini tuyển Ý.

Thời điểm LĐBĐ Anh (FA) công bố danh tính huấn luyện viên trưởng mới của Tam Sư, không ít người đã phải nói với nhau rằng chiếc ghế HLV trưởng ĐTQG đang rẻ rúng hơn bao giờ hết. Vận mệnh lèo lái cả một tập thể đại diện cho nên bóng đá hùng cường nhất châu Âu được trao vào tay của một nhân vật hết sức bình thường là Gareth Southgate.

Southgate đã đưa ĐT Anh lọt vào chung kết EURO 2020

Nhà cầm quân sinh năm 1970 từng bị Middlesbrough sa thải vì thành tích bết bát, thậm chí là CLB này phải xuống hạng khi Southgate cầm quyền. Rời chức vụ ở CLB, ông được cất nhắc lên làm việc cho ĐT U21 Anh và từng bước trở thành HLV trưởng ĐTQG trong sự kỳ vọng của một bộ phận và hoài nghi của cơ số người.

Nhân vật là người tiền nhiệm của Southgate là Sam Allardyce, một chiến lược gia cũng hết sức bình thường chuyên sắm vai người chữa cháy cho các CLB tầm trung bình khá khỏi rơi vào thảm cảnh xuống hạng. Trước Allardyce là Roy Hodgson, một HLV thuộc vào hàng lão làng nhưng “hết thời” và cũng chỉ quen với việc trở thành người thợ hàn của một vài đội bóng cần điểm trụ hạng ở Ngoại hạng Anh.

Xem thêm: Tin tức EURO 2021

Bởi thế cho nên khi Southgate dẫn dắt Tam Sư tới trận đấu cuối cùng tại EURO 2020 và tràn trề cơ hội đăng quang danh hiệu ngay trên chính sân nhà của mình thì thêm một lần nữa những ánh nhìn lại đổ dồn về phía ông.

Nếu không thể lên ngôi, Southgate có thể sẽ mãi mãi chẳng thể có được danh hiệu nào trên cương vị huấn luyện khi mà ngưỡng cửa thiên đường đã chờ sẵn ông ở phía trước. Bước thêm một bước để ghi danh lịch sử bóng đá Tam Sư, bước hụt là rơi xuống hố sâu mà kết quả thế nào không ai hình dung ra được, nhất là ở một nơi mà truyền thông và báo giới chẳng khác nào gươm kiếm như nước Anh.

Chung kết EURO 2020 sẽ là cuộc chiến trầy da tróc vẩy của hai người được chọn

Nếu như Southgate tiếp quản Tam Sư trong sự kỳ vọng và hồ nghi 1 thì Mancini làm điều tương tự với Ý nhưng sự kỳ vọng thì nhân lên gấp 10. World Cup 2019, Ý chẳng thể qua nổi vòng loại và ông lão Ventura giống như vệt đen khó gột rửa trong lịch sử bóng đá nước này, một HLV tệ hại đến độ khi Azzurri cần một chiến thắng để ti tiếp vẫn chỉ chăm chăm phòng ngự và chực chờ tung một tiền vệ phòng ngự vào. Sự tệ hại ấy được miêu tả rõ nhất bằng cái trừng mắt nổi tiếng của De Rossi khi quát lớn rằng "Cho tôi vào sân bây giờ làm quái gì? Chúng ta không cần một trận hòa", rồi chỉ tay sang phía người đồng đội Lorenzo Insigne.

Bóng ma Ventura sau đó cũng dần biến mất và Roberto Mancini là người được chọn là người vực dậy con tàu đắm Azzurri đang chực chờ chìm nghỉm.

Kết quả sau đó thế nào thì ai ai cũng rõ. Ý rũ bỏ hình ảnh rệu rã, thiếu sinh khí thời Ventura, bật dậy trở thành một đội bóng công ra công, thủ ra thủ rành mạch. Chính điều đó đã giúp cho Azzurri của Mancini góp mặt ở chung két EURO, nơi ông có thể khẳng định vị thế của bản thân trước khi trở lại với bóng đá châu Âu cấp độ CLB, như cái cách Conte từng làm hồi năm 2016, chuyển sang Chelsea sau thành công của Ý tại EURO 2016.

Phải thừa nhận với nhau rằng, Mancini là một HLV giỏi. Ông từng vô địch từ Serie A đến Ngoại hạng Anh, nơi những Fiorentina, Lazio, Inter, Man City lần lượt trở thành thế lực khi ông dẫn dắt. Và khi câu chuyện về cái “thời’ vận đến, ông đã phải dạt sang Thổ Nhĩ Kỳ, Nga trước khi hồi hương dẫn dắt ĐTQG. Điều này càng như một dẫn chứng khẳng định thêm cho câu nói nghề HLV ĐTQG rẻ mạt, khi chỉ có thể hấp dẫn được những HLV bình thường kiểu Soutgate hay đã từng rất giỏi kiểu Mancini.

Mancini đã vực dậy được con tàu đắm Azzurri và thả neo ở chung kết EURO 2020

Mancini sẽ có thêm danh hiệu vô địch EURO, để như một lời khẳng định trở lại. Southgate cũng sẽ có thêm hào quang mới mang tên EURO để chứng minh bản thân không phải hạng xoàng xĩnh và tầm thường về mặt chiến thuật như báo giới vẫn hay châm chọc.

Hơn nữa, một hào quang EURO cũng đủ để Southgate che mờ đi hết những Cúp bạc ngoại hạng hay Scudetto của Mancini. Một cuộc chiến thực sự nảy lửa đang được nhen nhóm và châm ngòi ở Wembley. Bất kể cái tên nào chiến thắng, danh thiếp của họ sẽ có thêm một danh xưng mới: Nhà vô địch EURO 2020.