Thời khắc đã điểm, giờ là lúc Man City chinh phục trời Âu?

Chiếc cúp danh giá duy nhất mà tủ trưng bày danh hiệu của Man City còn thiếu chính là chức vô địch Cúp C1 châu Âu, một thứ trang sức xa xỉ nhưng có ý nghĩa vô cùng quan trọng. Bởi nó sẽ là con dấu chứng tỏ City là một thế lực ở châu Âu, một điều mà họ đã thèm khát từ lâu. Mùa giải trước, City đã vào tới trận chung kết, nhưng lại bị Chelsea đả bại với tỷ số 0-1 vì những xáo trộn con người và chiến thuật.

Kết quả bốc thăm đem tới cho Man City một đối thủ dễ chịu ở vòng 16 đội mùa giải này, đó là Sporting Lisbon, đội bóng vừa có lần đầu tiên vô địch giải VĐQG Bồ Đào Nha sau 19 năm. 

Tham vọng giành ngai vàng châu Âu không chỉ là khát khao của riêng City, mà HLV của họ Pep Guardiola cũng mong mỏi được thêm một lần chạm tay vào chiếc cúp tai voi thêm một lần nữa. Lần cuối ông làm được điều này đã là vào năm 2011 và thêm một lần vô địch sẽ giúp Guardiola trở thành HLV thứ 4 trong lịch sử có 3 lần được nâng cao chức vô địch Cúp C1 châu Âu. Đó là những Bob Paisley (1977, 1978 và 1981), Carlo Ancelotti (2003, 2007 và 2014) và Zinedine Zidane (2016, 2017 và 2018).

Các cầu thủ Man City...

Guardiola và Ancelotti là 2 trong số 4 HLV đã từng vô địch vẫn đang tranh đấu tại Cúp C1 mùa này. Thomas Tuchel và Jurgen Klopp là những người còn lại. City, Real Madrid, Chelsea và Liverpool cũng sẽ là những ứng viên nặng ký cho chức vô địch.

Vậy yếu tố gì khiến City có thể mạnh dạn bước những bước vững chắc tới ngai vàng lần này? Bên cạnh phong độ ở giải quốc nội, nơi họ đã tạo ra khoảng cách 9 điểm ở vị trí đầu bảng Ngoại hạng Anh sau 12 chiến thắng ở 13 trận gần nhất. Thì City cũng đang sở hữu những thống kê tốt nhất trong số những CLB hàng đầu châu Âu trong 5 năm trở lại đây (không bao gồm mùa 2021-22). Tỷ lệ chiến thắng của họ là 62%, hơn khoảng 10 % so với Barca (51,9%), Real Madrid, Leipzig và Liverpool (đều 50%). Tỷ lệ chiến thắng của City ở giải quốc nội là 78,3%, chỉ kém Sporting và Bayern Munich (81%).

>>> Xem thêm: Soi kèo

City, nói không quá, thì đang sở hữu đội hình mạnh nhất châu Âu và họ đã đóng góp nhiều cầu thủ nhất (12) trong danh sách Top 100 cầu thủ của Guardian mới đây. Thêm vào đó, những chỉ số cơ bản từ dữ liệu của CIES cũng chứng kiến City vượt trội so với phần lớn các CLB. Cụ thể, họ có tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình 66,7% ở giải quốc nội, nhiều nhất châu Âu. Hơn nữa, City cũng có tỷ lệ chuyền bóng chính xác là 89,9%, chỉ số chỉ kém mỗi PSG (90,8%).

...và Pep Guardiola dừng chấn trước ngưỡng cửa thiên đường

16 đội ở vòng 1/8 của Cúp C1 mùa này có tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình là 59%, và không bất ngờ khi Lille, đội bóng đang chơi bết bát ở Ligue 1 mùa này, là đội sở hữu tỷ lệ kiểm soát bóng kém ấn tượng nhất (49%).

City cũng có trung bình 7,1 cú sút trúng đích mỗi trận, một con số rất đáng ngưỡng mộ, nhưng vẫn xếp sau những người dứt điểm chính xác nhất, Bayern Munich, với 9,2 cú sút trúng đích mỗi trận.

Bên cạnh 3 đội bóng khác ở vòng 16 đội (Sporting, Salzburg và Bayern), City kiếm về trung bình 2,5 điểm/trận ở giải quốc nội. Và cũng chỉ có 5 đội bóng sở hữu tỷ lệ hơn 2 như này.

Chủ sở hữu Sheikh Mansour đã đổ rất nhiều tiền vào Man City

Theo lẽ tự nhiên, những kẻ thống trị châu Âu là những người vung tiền hào phóng nhất, và 16 đội bóng góp mặt ở vòng 1/8 bao gồm những CLB giàu có nhất. Trong 10 năm trở lại đây, dữ liệu Transfermarkt tiết lộ rằng 16 đội bóng này đã chi tổng cộng 12,6 tỷ bảng, và chi tiêu ròng là 2,9 tỷ bảng. Có 5 CLB có chỉ số chi tiêu ròng dương, bao gồm những chuyên gia về nghệ thuật 'kinh doanh cầu thủ' như Ajax, Benfica và Sporting. Sự thâm hụt chi tiêu ròng lớn nhất thuộc về MU (âm 914 triệu bảng) và Man City (âm 897 triệu bảng).

Những đội bóng vượt qua vòng bảng Cúp C1 mùa này bao gồm 7 đội bóng đang dẫn đầu giải quốc nội, trong đó có những gương mặt quen thuộc (Bayern Munich, Real Madrid, Ajax, Red Bull Salzburg). Và trong số 16 đội, chỉ có mình đương kim vô địch Ligue 1 Lille là đang nằm ngoài top 6 giải quốc nội. Vòng loại trực tiếp, hay vòng knockout luôn là sự tổng hòa của sự kích thích, nhưng drama và cả những tranh cãi khiến người xem say đắm. Tất cả những điều này khiến Cúp C1 châu Âu trở thành sự kiện bóng đá đáng xem nhất hành tinh.