Guardiola cần giải 3 bài toán để đưa Man City vượt ải Wanda Metropolitano

Man City đã đi được nửa chặng đường với chuỗi 4 trận đấu diễn ra chỉ trong vòng 11 ngày. Nhưng Pep Guardiola và các học trò không có thời gian để ngồi ngẫm lại những gì đã đạt được. 

Đoàn quân của Guardiola đã hoà 2-2 Liverpool hôm Chủ Nhật (10/4) vừa qua để duy trì khoảng cách 1 điểm với đội thủ trên đường đua vô địch Ngoại hạng Anh. Trận hoà rực cháy tại Etihad ấy diễn ra 5 ngày sau khi City đánh bại Atletico 1-0 ở lượt đi tứ kết Cúp C1 châu Âu. Vào lúc 2h00 rạng sáng mai (14/4), City sẽ bước vào trận lượt về tại thủ đô Madrid, với hy vọng tiếp diễn phong độ thăng hoa của mình và có lần thứ 2 liên tiếp góp mặt ở bán kết Cúp C1.

Trận lượt đi đã diễn ra đúng với những gì mà các fan của City kỳ vọng: đội bóng của họ thống trị hoàn toàn thời lượng kiểm soát bóng trong khi Atletico lùi sâu kiên cường chống trả suốt 90 phút. Sự kiên nhẫn của City cuối cùng cũng được đền đáp với khoảnh khắc thần kỳ của Phil Foden và Kevin De Bruyne. Sự lấn lướt này dự kiến sẽ tiếp tục xảy ra tại Wanda Metropolitano, dù chỉ là trong phần nào đó của trận đấu. 

Chỉ cần hoà là sẽ chắc chắn đi tiếp vào bán kết, rõ ràng Man City đang nắm rất nhiều lợi thế trước trận lượt về. Tuy vậy, bản thân Guardiola vẫn còn đó 3 bài toán cần lời giải. 

Sự trở lại của mũi khoan hành lang trái

Diego Simeone đã ưu tiên ngay từ đầu rằng đội bóng của ông phải đá phòng ngự ở trận lượt đi trên sân Etihad. Ông dựng lên '2 chiếc xe buýt' luôn thường trực phí trước mọi cung đường dẫn vào khung thành của Jan Oblak, đó là những gì diễn ra trong hiệp 1.

Sang đến hiệp 2, mọi thứ bớt tiêu cực hơn đôi chút, khi Simeone cho cắm Antoine Griezmann ở phía trên như là mũi công duy nhất, có lẽ ông cũng có chút ít hứng thú với việc 'đâm' City bằng một 'nhát dao' phản công. Nhưng bước đột phá ấy chẳng bao giờ xảy ra và Atletico trắng tay rời Etihad. Nhưng hôm đó, Atletico đã thiếu đi một nhân tố hoàn hảo để chơi phòng ngự phản công. 

Sự trở lại của Yannick Carrasco có thể gây ra nhiều phiền phức cho hàng thủ Man City

Đó là Yannick Carrasco, người bị treo giò ở trận lượt đi, nhưng anh sẽ trở lại vào đêm nay. Tuyển thủ Bỉ nhiều khả năng sẽ đá chính trong vài trò wing-back trái. Tốc độ, cách đánh trực diện đồng nghĩa rằng Carrasco sẽ là điểm đến mặc định cho mọi đường phản công của Atletico, trong bối cảnh họ bắt buộc phải làm tổn thương City ít nhất 1 lần để níu kéo hy vọng đi tiếp.

Guardiola cần tìm ra một phương án để kiểm toả mối đe dọa từ Carrasco; Kyle Walker, cũng sẽ trở lại sau khi mãn hạn án treo giò, và sẽ là một nhân tố có vai trò quan trọng trong kế hoạch ngăn chặn Carrasco.

Có nên điền tên hil Foden vào đội hình chính?

Phil Foden là cái tên bất ngờ bị loại khỏi đội hình xuất phát của Guardiola ở trận lượt đi, nhưng khi anh vào sân từ ghế dự bị ở hiệp 2, anh đã chứng tỏ rằng mình sẽ là chìa khoá đưa City tới bán kết.

City đã chật vật trong nỗi lực tìm kiếm khoảng trống khai thác vì Atletico luôn duy trì cả 11 cầu thủ bên phần sân nhà. Nhưng chỉ 80 giây có mặt trên sân, Foden đã tạo ra bước ngoặt. 

Phil Foden vẫn sẽ là nghệ sĩ được chờ đợi nhất trong show diễn tại Wanda Metropolitano

Một nhịp đỡ bóng xoay lưng khung thành ở khu vực rìa trực diện vòng cấm, Foden hút sự chú ý của 4 cầu thủ Atletico, và khiến bọn họ phải hoảng loạn trong tích tắc trước khi De Bruyne tận dụng khoảng không được tạo ra và lập công từ đường chuyền thiên tài của Foden.

Foden sở hữu cảm quan không gian và nhãn quan chiến thuật chẳng giống một ai, và Pep Guardiola sẽ cần cân nhắc xem có nên để Foden dự bị tiếp nhằm giữ sức cho trận bán kết Cúp FA với Liverpool (21h30, 16/4).

Còn ngược lại, nếu Foden được xếp đá chính, thì khoá chặt sao trẻ người Anh cũng sẽ là chìa khóa giúp Atletico làm được điều gì đó ở đêm 13/4 Wanda Metropolitano (theo giờ Tây Ban Nha)

Sự lạnh lùng

Sự lạnh lùng của Kevin De Bruyne khi 1 đối 1 Jan Oblak

Ở lượt đi, City tạo ra được rất ít cơ hội rõ ràng, đây không phải là điều bất ngờ trước sự khắt khe của hàng thủ lùi cực sâu của Atletico. Khi cơ hội ngon ăn nhất của trận đấu tới, thật may mắn là City đã không phung phí; công lớn thuộc về De Bruyne với pha dứt điểm đầy bản lĩnh. 

Nhưng ở trận hoà 2-2 Liverpool, City tạo ra vô số cơ hội, nhưng bỏ lỡ cũng rất nhiều, và không thể tận dụng triệt để sự lúng túng của Liverpool ở hiệp 1. Một lần nữa, cơ hội ngon ăn sẽ là một điều xa xỉ ở thủ đô Madrid, vì vậy khi thời cơ xuất hiện trước khung thành, City cần nắm bắt nó bằng cả hai tay.