Man City, một thập kỷ và nỗi ám ảnh MU liệu có hiện về?

10 năm trước, ở mùa giải 2011/12, Man City đã tạo ra cuộc lật đổ thực sự khó tin trong lịch sử ngoại hạng Anh để đăng quang ngôi vô địch. Khi ấy, thầy trò Roberto Mancini đã có lúc bị người hàng xóm MU bỏ cách tới 8 điểm khi mùa giải chỉ còn lại 5 vòng đấu.

>> Xem thêm: tỷ lệ kèo

Vào thời điểm mà người ta nghĩ rằng danh hiệu cao nhất xứ sương mù sẽ nằm trong tay Quỷ đỏ thì nửa xanh đã vùng lên mạnh mẽ. Cộng thêm chuỗi phong độ đi xuống tới bất ngờ từ người hàng xóm, mọi thứ được thay đổi và định đoạt trong trận derby Manchester vòng 36.

Kompany toả sáng để giúp Man City thắng 1-0. Vậy là từ chỗ bị bỏ xa đến 8 điểm, The Citizens vươn lên bằng điểm đối phương và dẫn đầu giải đấu sau khi đã hơn chỉ số bàn thắng thua. Họ làm tốt nhiệm vụ của mình khi thắng nốt 2 trận còn lại để rồi bất chấp những nỗ lực miệt mài từ Quỷ đỏ, Man City sau cùng vẫn lên ngôi khi hơn đối phương nhờ vào chỉ số phụ.

Man City từng tạo ra cuộc lật đổ khó tin trước MU ở mùa giải 2011/12

Cho tới tận bây giờ, khoảnh khắc ấy vẫn mang tới niềm vui sướng vô bờ cho những ai yêu nửa xanh của thành Manchester song là nỗi buồn vô hạn mà các cổ động viên MU không mong muốn nhắc lại, 10 năm kể từ ngày ấy, giờ đây, Man City - từ vị thế của kẻ chiến thắng lẫy lừng liệu có trở thành nạn nhân?

Khi vòng đấu thứ 22 của ngoại hạng Anh mùa này kết thúc, thời điểm Man xanh đánh bại Chelsea trên sân nhà, họ vững vàng trên ngôi đầu bảng bởi phong độ không thể ngăn cản. Lúc đó, thầy trò Pep Guardiola đang hơn đội xếp thứ 2 tới 11 điểm. Và dù cho Liverpool có còn trong tay một trận chưa đá thì cũng chẳng ai nghĩ về khả năng soán ngôi mà Lữ đoàn đỏ có thể tạo ra.

Không phải vì Liverpool không hay mà là bởi City quá mạnh. Họ cứ ra sân là chiến thắng, cuốn phăng mọi đối thủ bằng cách đá pressing áp đảo. Dù là Chelsea hay Leeds, dù là CLB nằm trong nhóm đầu hay đang đấu tranh cho vé trụ hạng, tất cả đều bại trận dưới đôi chân của “Gã khổng lồ” The Citizens.

Để sau đó lên ngôi vô địch ngoại hạng Anh 

Vậy nhưng, vào thời điểm Man City ngỡ như không thể ngăn cản, họ lại vừa tự bắn vào chân mình. 4 vòng đấu đã qua kể từ sau chiến thắng trước Chelsea, thầy trò Guardiola chỉ thắng 2, hoà 1 và đã thua 1.

Thất bại vào rạng sáng ngày 20/2 trước Tottenham ở những phút cuối cùng cho thấy sự tập trung, tính hiệu quả là điều Man xanh đã không còn duy trì được như trong các trận đấu trước đó.

Họ để cho Southampton - đội bóng kém xa về đẳng cấp cầm hoà và thất bại trên sân nhà trước Tottenham - đội vừa thua 3 trận liên tiếp ở ngoại hạng Anh. Đó rõ ràng là hồi chuông báo động cho phong độ đang đi xuống của The Citizens.

Mùa này, họ đã có lúc hơn Liverpool tới 11 điểm

Và khi Man City đánh rơi các điểm số ấy, Liverpool đã biết chắt chiu từng trận đấu để có được 3 điểm. Những lo ngại về việc Mane hay Salah vắng mặt vì AFCON 2021 chẳng xuất hiện mà thay vào đó là các trận đấu ấn tượng của Lữ đoàn đỏ, để rồi, khi bộ đôi ấy trở lại, họ tiếp tục mạch trận chiến thắng cùng phong độ thăng hoa.

Khi vòng 26 này khép lại, cách biệt giữa hai đội bóng ấy chỉ còn là 6 điểm và đương nhiên, Liverpool vẫn còn một trận chưa đấu. Nếu thắng Leeds (Khả năng cao là thế), The Kop sẽ rút ngắn điểm số xuống chỉ bằng đúng một chiến thắng.

Lúc đó, Man City sẽ chẳng thể thong thả như cách đây 4 vòng, sẽ lại phải gồng mình lên chiến đấu khi mà mùa giải vẫn còn tới hơn chục vòng nữa mới khép lại. Và nên nhớ, họ chưa gặp Liverpool ở trận lượt về. Nếu khoảng cách ấy là 3 điểm trước màn đại chiến tại Etihad ngày 9/4 rồi The Kop giành chiến thắng, cách biệt về điểm số sẽ chính thức được san bằng.

Nhưng thất bại trước Tottenham đang khiến nỗi ám ảnh MU có thể ùa về với City 

Khi đó, nỗi ám ảnh mà MU từng có 10 năm về trước sẽ thực sự trở lại để ám ảnh Man City cũng như các fan hâm mộ của họ. Thậm chí, ngay từ thời điểm này, chẳng ít cổ động viên The Citizens đã cảm thấy âu lo cho mục tiêu đăng quang với thầy trò Pep Guardiola. Tất nhiên, Man City vẫn là ứng cử viên sáng giá nhất nhưng phía sau họ, Liverpool đang tiến những bước cực kỳ vững vàng khi mà Man xanh liên tục mất điểm.

>> Xem thêm: soi kèo

Một thập kỷ đã trôi qua kể từ ngày The Citizens đăng quang chức vô địch trong sự hân hoan và cả sự ngỡ ngàng. 10 năm trước, City là nhà vua giải đấu, sắm vai kẻ chinh phục vĩ đại còn hiện tại, nếu không thể duy trì một phong độ ổn định, họ hoàn toàn có thể trở thành nạn nhân giống như MU trước đó và chứng kiến Lữ đoàn đỏ Liverpool đăng quang vào cuối mùa.