Man City và Pep Guardiola: Coi chừng mùa giải đi tong

Cuộc đối đầu giữa Man City và Liverpool vừa qua tại bán kết FA Cup vẫn cứ lại xứng đáng là trận cầu siêu kinh điển mới của . Tất nhiên sự kịch tính và mãn nhãn là điều có thể nhìn thấy sau 90 phút trận này.

Chỉ có điều là ở màn tái đấu vừa qua, Liverpool là đội giành được chiến thắng chứ không còn là bất phân thắng bại như 2 lần trước. The Kop đã chọc thủng lưới Man City tới 3 bàn trong hiệp 1, trong một hiệp đấu mà hàng thủ của nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh đã phơi bày quá nhiều yếu điểm.

Những phút sau đó, Man City dù rất nỗ lực nhưng cũng chỉ có được 2 bàn thắng rút ngắn cách biệt, một tới từ đầu hiệp 2, một tới từ tình huống cuối trận.

Man City đã thua Liverpool trong trận cầu họ sử dụng đội hình B để thi đấu

Chắc hẳn với những ai không theo dõi thường xuyên sẽ có lý do để quở trách Pep Guardiola vì đã tung ra sân nhiều cầu thủ dự bị thay vì dàn hùng binh của mình. Tính ra trong trận bán kết với Liverpool, chỉ có 4 cầu thủ đá chính ở trận lượt về là được xuất hiện.

Ở khu vực phòng ngự, Jack Steffan được giao phó khung gỗ thay thế cho Ederson. Bảo vệ ngay phía trên anh là những cái tên chưa từng một lần sát cánh nhau trước đây như Zinchenko, Nathan Ake,… Khu vực trọng yếu giữa sân được Pep trao lại cho Fernandinho, cầu thủ sẽ bước sang tuổi 37 vào tháng 5 tới.

Một đội hình với những gương mặt trên đủ để khiến NHM Man City cảm thấy hoài nghi vì rõ ràng chừng này là không đủ để địch lại Liverpool. Trận đấu bán kết của FA Cup, nơi mà chỉ còn cách đúng 2 trận thắng nữa là vô địch đã không được Pep thực sự chú tâm.

Thế nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, Pep buộc lòng phải không chú tâm hay đặt kỳ vọng quá nhiều vào trận đấu này dẫu rằng nó quan trọng. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha dường như đã vạch sẵn những mục tiêu lớn khác cần theo đuổi hơn là dồn sức cho một trận đấu căng não với Liverpool.

Chỉ vài ngày trước thềm đối đầu với The Kop, Man City đã trải qua một trận đấu 90 phút nghẹt thở và căng não trước Atletico Madrid tại Wanda Metropolitano.

Trước đó, họ cũng đã mình mẩy thương tích rời Tây Ban Nha

Đây đích xác là một trận chiến thực sự của Man xanh trong việc bảo vệ khung thành và giữ cho những đôi chân lành lặn nhất có thể. Cả Man City và Atletico đều sẵn sàng lao vào nhau và tạo nên những pha tranh cấp cực kỳ quyết liệt. Thậm chí sự kịch tính của trận đấu này còn được đẩy lên cao trào khi mà xung đột nổ ra ở cuối trận và Man City xây xát máu, thẫm mồ hôi rời Tây Ban Nha với trận hòa 0-0.

Rõ ràng nhìn hình ảnh các cầu thủ Man City sau trận đấu, người ta có thể đoán được rằng họ đã phải bung tới hơn 100% năng lượng mà mình có ở trận đấu nghẹt thở này. Pep khi ấy cũng đã tung ra sân tất cả những quân bài tốt nhất của mình, bởi hơn ai hết ông hiểu, trận tứ kết lượt về này quan trọng với Man City thế nào ở mùa giải năm nay.

Trong khi đó ở bên kia chiến tuyến, Liverpool đã có một trận đấu nhàn nhã nhưng không kém phần quyết liệt với Benfica. Ở đó, các trụ cột quan trọng của The Kop đã được cho nghỉ ngơi và họ có dư thời gian để dưỡng sức cho giai đoạn khăn khó trước mặt. Nhìn những yếu tố thuận lợi hơn từ , đối thủ và chất lượng xoay tua đội hình, Man City của Pep có lẽ không nhiều lợi thế bằng Klopp với Liverpool.

Chẳng thế mà Pep đã quyết định đánh đổi bằng cách sử dụng đội hình B để đấu với Liverpool và dành thời gian đó cho các cầu thủ trụ cột được hồi phục. Đây là bước chuẩn bị cuối cùng cho tham vọng ở Ngoại hạng Anh lẫn Champions League sắp tới.

Man City hoàn toàn có nguy cơ trắng tay nếu tính toán trượt

Man City đã phải trả một cái giá quá đắt khi cầm chân Atletico Madrid tại Champions League bằng chấn thương của De Bruyne và Kyle Walker. Giờ đây với việc chỉ còn hơn Liverpool 1 điểm tại Ngoại hạng Anh và 2 trận sống còn với Real Madrid tại Champions League, Man City không được phép phạm thêm bất cứ sai lầm nào.

Một trụ cột chấn thương hoặc không thể kịp bình phục có thể khiến cho những toan tính, đấu pháp của Pep buộc thay đổi. Chỉ từng ấy thôi cũng có thể khiến Man City phải trả cái giá đắt hơn rất nhiều.

FA Cup đành rằng cũng là một danh hiệu đáng để ganh đua, thế nhưng với Pep lúc này thì “có cũng được, mà không có cũng chẳng sao”. Ngoại hạng Anh và Champions League mới là hai đích đến cuối cùng mùa giải, và Pep được phép tham lam cho điều ấy.

Còn nếu chẳng may mà Man City thất bại và trắng tay mùa này, người ta sẽ lại có dịp đào lại trận đấu với Liverpool mới đây và gọi đó là sự lãng phí vô cùng.