So hiệu số với Liverpool, và lại là câu chuyện Man City 'vồ hụt' Harry Kane!

Vào lúc 22h30 Chủ Nhật (10/4), Man City sẽ có cuộc đón tiếp Liverpool trên sân nhà Etihad ở trận đấu thuộc khuôn khổ vòng 32 Ngoại hạng Anh mùa 2021/22. Và khỏi phải nói, thì ai cũng đều biết, cả Pep Guardiola lẫn Jurgen Klopp đều coi đây là một cuộc tử chiến, cho chức vô địch ở mùa giải năm nay, nơi mà chỉ một bàn thắng thôi cũng có thể có ý nghĩa định đoạt ngôi vương. 

Lúc này Man City chỉ đang hơn Liverpool 1 điểm, cả hai đều đã đá 29 trận. Tuy nhiên, The Kop cũng nắm trong tay lợi thế của riêng mình, khi họ đang hơn City 5 đơn vị về hiệu số bàn thắng (+55 so với +50). 

Bản thân Guardiola sau chiến thắng 2-0 trước Burnley hôm thứ Bảy (2/4) vừa qua cũng đã tỏ ra bất bình, khi đưa ra những lời chỉ trích rằng các học trò đáng ra đã có thể thu hẹp khoảng cách về hiệu số với Liverpool.

"Thật không may mắn, đầu hiệp 2, chúng tôi đã 2 hay 3 cơ hội rõ ràng để ghi bàn thắng thứ 3 và kết liễu trận đấu và cải thiện tốt hơn hiệu số của mình", ông nói.

>>> Xem thêm:

Pep Guardiola bước đi trên mặt cỏ Turf Moor

Tính đến lúc này của mùa giải ở Ngoại hạng Anh, City chưa bao giờ đánh rơi điểm số một khi họ ghi bàn mở tỷ số của trận đấu. Vì vậy hẳn nhiên họ sẽ muốn là những người ghi bàn thắng đầu tiên trước Liverpool vào ngày Chủ Nhật, còn nếu bị The Kop dẫn trước, đó hẳn sẽ là cơn ác mộng tồi tệ nhất.

Chưa đội bóng nào trong lịch sử Ngoại hạng Anh đi hết một mùa giải mà thắng mọi trận đấu sau khi đã vượt lên dẫn trước nhờ bàn mở tỷ số. Vì vậy City đang hướng tới thêm một kỷ lục nữa dưới thời Pep Guardiola. City có thể không phải là 'không thể bị đánh bại', nhưng một khi họ ghi bàn trước đối thủ, họ gần như là không thể bị xuyên phá. 

Đội bóng của Jose Mourinho, trong giai đoạn đầu ông dẫn dắt Chelsea, là những bậc thầy trong việc vươn lên dẫn trước và chơi thực dụng đến xấu xí sau đó để bảo toàn lợi thế tỷ số, trong khi các cầu thủ City lại từng vẫn giữ tốc độ tấn công điên cuồng. 

Nhưng mùa giải này, dù vẫn có những lần ghi 7 bàn vào lưới Leeds, 6 bàn vào lưới Leicester hay 5 bàn vào lưới Arsenal, thì Guardiola vẫn luôn chủ trương cho các học trò làm giảm nhịp độ trận đấu, vừa là để giữ tỷ số, vừa là để các cầu thủ có thời gian hồi sức và giữ chân cho một mùa giải cam go, trên nhiều mặt trận. Và đó cũng là một lý do khiến cho lúc này City đang kém hơn Liverpool về hiệu số bàn thắng.  

Guardiola tiếc vì các học trò chỉ ghi được 2 bàn vào lưới Burnley

Tuy nhiên, vẫn còn một nguyên nhân khác khiến City không còn duy trì được sự vượt trội về số bàn thắng ghi được cũng như hiệu số, đó là sự thiếu vắng của một tiền đạo mục tiêu. Đến đây, thì có lẽ ai cũng đã đoán được tên của cầu thủ mà chuẩn bị nhắc tới, đó là Harry Kane. 

Còn nhớ ở mùa hè 2021, Guardiola đòi hỏi CLB phải đem về một số 9 chất lượng sau sự ra đi của huyền thoại Sergio Aguero. Và đội chủ sân Etihad tưởng như đã ở rất gần với thủ quân tuyển Anh. Vậy nhưng phút cuối, chủ tịch có biệt danh 'cáo già' Daniel Levy của Tottenham Hotspur đã đổi ý và kiên quyết giữ bằng được Kane, dù có phải khiến cầu thủ con cưng của ông phải bực tức. 

Sự cố này hẳn là đã gây những ảnh hưởng nhất định lên tâm lý của trung phong số 1 nước Anh, khi Kane đã có một khởi đầu mùa giải phải nói là tệ hại. Tuy nhiên đến lúc này, anh cũng đã kịp có cho mình 12 pha lập công, cùng 6 đường kiến tạo sau 29 lần ra sân ở Ngoại hạng Anh. 

Hiệu số bàn thắng có lẽ sẽ không còn là một mối lo nếu Guardiola có Harry Kane

Vậy nếu thử tưởng tượng, Kane cập bến Etihad trong tâm thế hết sức mãn nguyện vì sẽ rộng cửa giành danh hiệu lớn, điều mà anh luôn khao khát. Bên cạnh đó là một cuộc chia tay vui vẻ với chủ tịch Levy, thì Kane sẽ giúp hàng công của City trở nên đáng sợ đến thế nào. Lúc đó, hiệu số bàn thắng có lẽ không còn là điều khiến Guardiola phải bận tâm nữa, bởi đội bóng của ông sẽ tự tin cho Liverpool 'ngửi khói' về chỉ số này. 

Ngay cả khi Kane không sắm vai chủ công trực tiếp ghi bàn, thì anh cũng chứng tỏ mình là một mẫu tiền đạo sẵn sàng lùi về hẳn giữa sân để làm bóng, mở ra những đường chuyền chết người để các vệ tinh xung quanh trên hàng công thay mình kết liễu đối phương. Hãy xem lại chiến thắng 5-1 của Tottenham trước Newcastle vào sáng nay (4/4) thì biết! Và nhắc đến các vệ tinh chất lượng, thì chắc chắn không đâu chất lượng bằng những Kevin De Bruyne, Bernardo Silva, Raheem Sterling,... Chỉ nghĩ đến việc Kane khoác lên mình màu áo City thôi, đã khiến bất cứ ai mê bóng đá tấn công cũng phải run lên vì sung sướng.

Mùa giải 2011/12, Man City đã vô địch Ngoại hạng Anh nhờ bàn thắng bùng nổ cảm xúc của Sergio Aguero, giúp họ vượt mặt đại kình địch MU nhờ hơn về hiệu số (+64 so với +56) và lên ngôi vô địch theo một kịch bản không tưởng. Nếu, chỉ là nói nếu, City mùa giải này bị Liverpool cướp ngôi vương vì kém đoàn quân của Klopp về hiệu số bàn thắng, không biết câu chuyện Man City 'vồ hụt' Kane sẽ còn được nhắc đi nhắc lại bao nhiêu lần nữa?