Bóng đá Việt Nam đã thực sự vượt qua Thái Lan?

Kể từ khi HLV Park Hang Seo đặt chân tới Việt Nam vào tháng 10/2017 tới nay, đã gặt hái được rất nhiều chiến công vang dội, từ khu vực cho đến châu lục. Lần đầu tiên trong lịch sử, ĐT Việt Nam giành vé tham dự vòng loại cuối cùng của một kỳ World Cup. Trên bảng xếp hạng FIFA, đoàn quân đang xếp thứ 92 thế giới, 13 châu Á và số 1 Đông Nam Á.

Vị thế của bóng đá nước nhà cũng tăng cao đáng kể. Giờ đây, khi nhắc đến ĐT Việt Nam, các đối thủ đều giành sự tôn trọng nhất định. Bạn bè quốc tế cũng thể hiện sự thán phục đối với "Những chiến binh Sao vàng", sau những màn trình diễn ấn tượng cùng tinh thần không bỏ cuộc đến giây cuối cùng.

Trùng hợp thay, trong quãng thời gian Việt Nam đi lên, đại kình địch của chúng ta là Thái Lan lại đi xuống rõ rệt. Từ tham vọng vươn ra châu Á hay xa hơn là thế giới, bóng đá Thái Lan liên tiếp thất bại, từ giải trẻ đến ĐTQG, từ nam tới nữ. Nhà vua của Đông Nam Á từ lâu đã gọi tên Việt Nam chứ không phải Thái Lan như trước.

Nhưng thực sự, bóng đá Việt Nam đã hoàn toàn vượt qua Thái Lan hay chưa? Có lẽ là chưa. Câu trả lời dù cay đắng nhưng buộc những người làm bóng đá và cả người hâm mộ Việt Nam thẳng thắn nhìn vào thực tế. Chúng ta vẫn còn rất nhiều việc phải làm, nếu muốn người Thái tâm phục khẩu phục xếp sau.

Bóng đá Việt Nam chưa vượt qua Thái Lan

Tại giải AFC 2021 trên đất Thái, đại diện của Việt Nam, CLB Viettel đã chính thức bị loại sau 2 trận thua trước chính đội bóng của xứ chùa Vàng, BG Pathum. Ở cả 2 lượt trận đi và về, Viettel đều nhận thất bại với tỉ số lần lượt là 0-2 và 1-3. 

Trận thua của là minh chứng cho câu nói “biết mình, biết người”. Lần đầu chơi ở sân chơi châu lục, Viettel thua thiệt trước các ông lớn về kinh nghiệm. Nhưng ở một bảng đấu mà chính BG Pathum cũng là tân binh, Viettel ngoài việc để thua thì còn để lại tinh thần thi đấu không đẹp. Và trận thua của Viettel như cú tát của người Thái dành cho bóng đá Việt Nam.

Từ cơ sở vật chất, giá trị giải đấu cho đến chất lượng cầu thủ, V.League vẫn đang lép vế trước Thai League. Những năm 2000, V.League từng khuynh đảo Đông Nam Á khi hàng loạt các ngôi sao Thái Lan gia nhập sân chơi này. Chính Kiatisuk, Dusit, Thonglao hay Tawan… là những cầu thủ góp công lớn giúp có lần đầu tiên góp mặt ở AFC Champions League.

Viettel để thua BG Pathum (Thái Lan)

Tuy nhiên, câu chuyện của 20 năm sau đã khác. Thai League hiện là giải đấu số 1 Đông Nam Á, còn V.League chỉ đứng thứ 3 trong khu vực. Thêm một sự thật phũ phàng nữa, rằng Thái Lan được xem là "miền đất hứa" của cầu thủ Việt Nam, còn cầu thủ Thái lại coi "miền đất hứa" của mình chính là các nền bóng đá hàng đầu châu lục như Nhật Bản hay Hàn Quốc.

Thậm chí, nhiều HLV hay cầu thủ Thái Lan từng thẳng thừng từ chối khi xuất hiện tin đồn được một vài đội bóng Việt Nam đưa vào tầm ngắm, bất chấp có những lời đề nghị cực khủng.

Ở cấp độ CLB là vậy, đến ĐTQG cũng chưa có nhiều thay đổi đáng kể. Nhìn vào lịch sử đối đầu giữa 2 đội, ĐT Việt Nam mới chỉ thắng Thái Lan đúng 2 lần ở các giải đấu chính thức. Lần đầu là ở bán kết Tiger Cup 1998 (tiền thân của AFF Cup) với tỉ số 3-0. Lần thứ 2 là chung kết lượt đi AFF Cup 2018, ĐT Việt Nam vượt qua Thái Lan với thắng lợi 2-1 ngay trên sân khách.

HLV Park còn nhiều việc phải làm

Trong khuôn khổ vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á vừa qua, ĐT Việt Nam khiến nhiều ông lớn bất ngờ vì góp mặt trong 12 đội mạnh nhất châu Á. Trên bảng xếp hạng FIFA, đội bóng áo đỏ cũng bỏ xa Thái Lan tới 30 bậc.

Nhưng thực tế, ở cả 2 lượt trận đối đầu, ĐT Việt Nam đều bị đối thủ cầm chân. Lối chơi của ĐT Việt Nam cũng không quá vượt trội so với Thái Lan và rõ ràng, việc đánh bại đại kình địch hay vượt lên trên cả một nền bóng đá không phải điều dễ dàng. Cần rất nhiều thời gian và sự đầu tư để thay đổi.