Chelsea mất điểm vì sự liều lĩnh của HLV Graham Potter

Tiếp đón Salzburg trên sân nhà ở lượt trận thứ 2 vòng bảng , Chelsea nắm trong tay rất nhiều lợi thế. Đầu tiên là lợi thế về lịch thi đấu. Do giải Ngoại hạng Anh cuối tuần qua bị hoãn nên Chelsea có nhiều thời gian nghỉ ngơi hơn so với Salzburg. The Blues có tới 9 ngày để chuẩn bị trong trận đấu này trong khi đó đại diện bóng đá Áo chỉ có 5 ngày.

Thứ hai, Chelsea sở hữu lực lượng và đẳng cấp vượt trội so với Salzburg. Chẳng cần phải nói thì ai cũng biết nếu đặt lên bàn cân thì đội bóng thành London tỏ ra áp đảo so với đối thủ như thế nào. Đó là chưa kể The Blues còn được thi đấu trên sân nhà. Nói vậy để thấy, HLV Potter có đầy đủ những yếu tố thuận lợi để hướng tới chiến thắng trong trận đầu tiên nắm quyền chỉ đạo Chelsea.

Azpilicueta thi đấu khá thất vọng ở trận hòa 1-1 trước Salzburg 

Tuy nhiên thay vì lựa chọn phương án an toàn, chiến lược gia người Anh lại thích sự mạo hiểm và tạo điểm nhấn trong trận ra mắt. Ông đưa ra đội hình 4-2-3-1 gồm 4 cầu thủ hậu vệ. Đây là sơ đồ khác với người tiền nhiệm Tuchel với 3 hậu vệ. Thực tế 3 hay 4 hậu vệ không quá quan trọng, điều đáng nói ở đây HLV Potter lại sử dụng 3/4 cầu thủ ở hàng thủ của mình chuyên chạy cánh là Cesar Azpilicueta, Marc Cucurella, Recce James. Trong khi đó Chelsea chỉ ra sân với một trung vệ thực thụ đó là lão tướng Thiago Silva.

Đây là quyết định vô cùng khó hiểu của cựu HLV Brighton. Chelsea không thiếu trung vệ đến nỗi họ phải trông chờ vào một mình cầu thủ đã 37 tuổi như Silva. Trong các trận đấu gần đây, chân sút người Brazil đã cho thấy những dấu hiệu quá tải thấy rõ. Dù đẳng cấp và kinh nghiệm có thừa nhưng tuổi tác không còn cho phép anh thi đấu với cường độ khắc nghiệt ở môi trường bóng đá đỉnh cao như Ngoại hạng Anh hay cúp C1.

Trong khi đó 2 tân binh đắt giá là Kalidou Kouilbaly và Wesley Fofana lại không được HLV Potter sử dụng. Tất nhiên HLV 47 tuổi có lý do và toan tính của riêng mình. Nhưng việc lựa chọn Cesar Azpilicueta (33 tuổi) đá cặp cùng Thiago Silva (37 tuổi) khiến hàng thủ Chelsea có những khoảnh khắc hụt hơi khi đối phương tăng tốc.

Tiêu biểu như tình huống Chelsea nhận bàn thua, Silva chính là người mắc lỗi tạo điều kiện cho Adamu tạt bóng từ cánh phải vào trung lộ cho Okafor xoay người dứt điểm gỡ hòa 1-1 cho Salzburg.

Việc lựa chọn đến 3 cầu thủ chuyên chạy cánh ở hàng thủ cho thấy rõ ý đồ muốn đánh vỗ mặt Salzburg của Potter. Họ nhập cuộc đầy hứng khởi khi nhanh chóng đẩy cao đội hình dồn ép đối thủ. Tuy nhiên, Salzburg đã cho thấy sự lỳ lợm khi phong tỏa khá tốt ngòi nổi của Chelsea. Trong khi 3 cầu thủ chuyên chạy cánh ở hàng thủ của Chelsea chưa tạo ra điểm nhấn ở mặt trận tấn công thì họ đã phải trả giá bằng bàn thua. Nếu Koulibaly hoặc Fofana có mặt trên sân, với thể hình, tốc độ và sự mạnh mẽ của họ có thể đã giúp Chelsea tránh được bàn thua không đáng có. Ngoài Silva, Azpilicueta cũng chọn vị trí  không tốt. Anh để cho Okafor có quá nhiều không gian và thời gian để dễ dàng đánh bại thủ thành Kepa từ cự ly gần.

Trận hòa 1-1 trước Salzburg vừa qua chẳng khác nào một thất bại với The Blues. Với kết quả này, The Blues vẫn xếp cuối bảng E với 1 điểm. Dẫu biết hành do mới vận hành đội hình dưới thời HLV Graham Potter nên lối chơi của The Blues chưa thực sự trơn tru. Tuy nhiên cựu HLV Brighton hoàn toàn có thể lựa chọn nhưng phương án an toàn hơn.

Kai Havertz mờ nhạt khi được tân HLV Potter trao cơ hội

Quyết định cho Kai Havertz đá chính khi cầu thủ này đang không có phong độ tốt cũng được xem là một trong những sai lầm của Potter. Trước khi trận đấu với Salzburg diễn ra, cầu thủ người Đức chỉ ghi 1 bàn sau 7 lần ra sân. Trong khi đó những cầu thủ có khả năng gây đột biến cao như Christian Pulisic hay Hakim Ziyech lại phải ngồi dự bị. Havertz chỉ có tỷ lệ chuyền bóng thành công 71%, tung ra 3 cú sút nhưng không lần nào đi đúng mục tiêu trong 66 phút có mặt trên sân. Khi Potter nhận ra sai lầm của mình thì mọi chuyện đã quá muộn.

Dù chưa có được chiến thắng đầu tay với Chelsea và có những quyết định gây tranh cãi nhưng dù sao Potter cũng ít nhiều tạo được ấn tượng. Việc ông bố trí Mason Mount đá trong vai trò số 8 ở hàng tiền vệ là lựa chọn sáng suốt. Tiền vệ người Anh có mặt ở mọi điểm nóng với khả năng lên công về thủ nhịp nhàng. Số 19 cũng là người căng quả bóng vào trong tạo ra tình huống cho Sterling ghi bàn.