'Trong cái khó ló cái khôn', Arsenal có thể tìm ra Foden của riêng mình

Emile Smith Rowe hiện đang bước vào một ngã tư đường trong sự nghiệp của mình ở Arsenal dù anh mới chỉ vừa trải qua mùa giải trọn vẹn đầu tiên ở đội 1. 

Sản phẩm của học viện Hale End đã vụt sáng sau giai đoạn cho mượn ở Huddersfield chơi ở giải Hạng Nhất và trở thành một cái tên đủ sức nặng để gánh vác trọng trách kiến thiết lối chơi ở Emirates, đặc biệt là sau khi anh được trao áo số 10. Smith Rowe đáp lại những sự kỳ vọng trong những tháng đầu của mùa giải 2021/22 vừa qua với 8 bàn thắng ghi được ở Ngoại hạng Anh trước khi bước sang năm mới. 

Tuy nhiên, kể từ đó, mọi thứ đã diễn ra không mấy suôn sẻ với cầu thủ 21 tuổi. Sau khi ghi bàn vào lưới Brentford hồi tháng 2, anh chỉ có thêm 6 lần đá chính ở những tháng cuối mùa giải - đóng góp duy nhất của Smith Rowe là bàn thắng trong chiến thắng đáng nhớ 4-2 trước Chelsea.

>>> Xem thêm: Bóng đá Anh

Martin Odegaard đã trở thành lựa chọn ưa thích của Mikel Arteta trong vai trò số 10, tuyển thủ Na Uy đã tận hưởng mùa giải ra mắt trọn vẹn tại Emirates sau khi được Arsenal mua đứt từ Real Madrid. Trong khi đó, người bạn thân Bukayo Saka của Smith Rowe cũng chắc suất đá chính ở cánh phải, còn Gabriel Martinelli đã vùng lên mạnh mẽ để trở thành cái tên đáng tin cậy ở hành lang đối diện cho Pháo Thủ.

Thế tiến thoái lưỡng nan này nhiều khả năng sẽ tiếp diễn ở mùa giải tới, đồng nghĩa một trong 4 cầu thủ đầy tài năng kể trên sẽ không được trọng dụng (có lẽ chỉ vị trí của Saka là vẫn được đảm bảo). May thay, Arteta có thể nhìn lại quãng thời gian còn làm việc ở Etihad để lấy cảm hứng từ đó khai thác tốt nhất phẩm chất của Smith Rowe.

Sao mai Phil Foden của City đã tận hưởng bước phát triển vượt bậc trong đội hình của các nhà vô địch Ngoại hạng Anh khi Arteta còn làm trợ lý cho Pep Guardiola. Trong bước đường sự nghiệp tiếp đó, tuyển thủ Anh đã được sử dụng ở rất nhiều vị trí - một trong số đó là tiền đạo cắm, hay nói đúng hơn là số 9 ảo. City suốt mùa giải này đã thiếu vắng một người có thể duy trì đảm nhiệm vai trò mũi công cao nhất sau sự ra đi của huyền thoại Sergio Aguero.

Phil Foden thích nghi trên cả tuyệt vời trong vai trò số 9 ảo

Dĩ nhiên, Foden đã nắm bắt rất tốt cơ hội này. Theo Transfermarkt, tài năng trẻ từng 4 lần vô địch Ngoại hạng Anh đã ghi 9 bàn sau 19 lần chơi ở vai trò số 9 ảo ở mùa giải này - một hiệu suất đáng gờm.

Arteta cũng đã từng nói bóng gió về ý định sẽ thử nghiệm Smith Rowe trong vài trò tương tự: "Smith Rowe có thể chơi như một tiền đạo cánh trái, cậu ấy cũng có thể đá tiền vệ công lệch trái, lệch phải và cậu ấy cũng có thể chơi như một số 9 - rất, rất tốt tôi nghĩ vậy."

Mikel Arteta hoàn toàn có thể làm điều tương tự với Smith Rowe

Sẽ có những người cho rằng cũng chẳng có suất cho Smith Rowe được sử dụng ở vị trí số 9 nếu Arsenal chiêu mộ thành công một tiền đạo ở chợ hè 2022. Nhưng sau khi thất bại trong việc giành vé dự Cúp C1 châu Âu, sẽ không bất ngờ nếu Pháo Thủ chẳng thể thuyết phục được một tiền đạo chất lượng nào gia nhập CLB.

Hơn nữa, những cái tên như Victor Osimhen hay Dominic Calvert-Lewin đều dược Everton và Napoli hét giá trên trời. Và như đã nói, bản thân họ cũng sẽ khó chấp nhận chuyển tới Arsenal chỉ để tham dự Cúp C2.

Với việc Eddie Nketiah có thể sẽ chấp nhận đặt bút ký vào một bản hợp đồng mới với Arsenal, thì không loại trừ khả năng Pháo Thủ sẽ ưu tiên tài chính cho các vị trí khác, chẳng hạn như tiền vệ trung tâm thay vì đổ tiền cho vị trí tiền đạo. Và khi đó giải pháp cho Arteta sẽ là Smith Rowe.

Đang đứng giữa ngã tư đường trong sự nghiệp tại Arsenal, sản phẩm học viện Hale End lúc này được trao cho một hướng đi mới - chơi số 9 ảo, và anh cần phải nắm bắt lấy thời cơ ngàn vàng để giành lại một suất đá chính ở đội 1 Arsenal.