Thời kỳ mới của nước Anh

Tham khảo thêm:

Cách đây đúng 10 năm, một kỳ tích đã xảy ra khi một nửa số đội vào tứ kết của Champions League năm đó đến từ cùng một giải đấu. Đó là năm mà bộ tứ nước Anh gồm MU, Liverpool, Arsenal và Chelsea cùng nhau sánh bước. 3/4 đội bóng này còn lọt tới vòng bán kết và chỉ có Barca của Messi mới ngăn được MU của Ronaldo năm đó lên ngôi vô địch. Lịch sử đang lặp lại, theo một chu kỳ mới.

Mỗi giải đấu đều có một chu kỳ thống trị. Từ đầu thế kỷ thì đó là giai đoạn thịnh trị của La Liga. Real những năm đầu thế kỷ với sự giúp sức của Valencia. Barca từ ngày có Messi đã khẳng định thêm sức mạnh đó. Có một giai đoạn 2005-2012, Premier League liên tục có đội vào Chung kết giải đấu trừ 2010 sau đó lại nhường đường cho Liga. Những chiến thắng lẻ tẻ sau đó của Milan, Inter, Porto là những bất ngờ. Tiếc cho Bayern Munich khi chỉ có một chiếc cúp Châu Âu cách đây đã 5 năm trong giai đoạn cực thịnh của mình. Nhưng thực tế Bundesliga cũng không đủ nguồn lực để nuôi dưỡng tham vọng Châu Âu của đội bóng này một cách liên tục.

Giai đoạn mà Premier League vươn lên mang dấu ấn chiến thuật rất lớn của Mourinho và Benitez. Các CLB Anh khi đó bắt đầu khôn ra, đá thực dụng hơn chứ không hồn nhiên như trước khi bước ra đấu trường Châu Âu. Ngay cả Arsenal cũng đá đá phòng ngự phản công khi cả đội thủ còn cứ có bóng thì phất lên cho Henry chạy vậy mà lọt vào chung kết năm 2006. MU hay Chelsea, Liverpool thì thực dụng thấy rõ. Thời đó Barca của Rijkaard dù cực mạnh cũng rất khó đánh bại các đội bóng. Đó là giai đoạn bóng đá Anh bắt kịp Châu Âu về chiến thuật và cả chất lượng cầu thủ.

Sau thất bại trước Barca năm 2009, Ronaldo rời MU. Sức hút dồn về Liga. Khi đó chất lượng đội hình của Barca và Real thực sự vượt trội phần còn lại. Mỗi giải đấu chỉ có 1-2 đại diện có thể đương đầu được với họ. Sự thống trị tuyệt đối của Liga trong 5 năm qua là minh chứng rõ rệt cho sự vượt trội đó. Chỉ có những CLB giàu có mới có thể đua tranh với họ, hiện tượng Porto đã đi xa vào dĩ vãng.

Chất lượng cầu thủ vẫn mang tính quyết định. Trừ Chelsea năm 2012, trong 10 năm qua, những nhà vô địch Champions League là những đội vung tay chi tiền. Mấy năm gần đây thì giá trị đội hình không đội nào bằng Barca và Real được. Barca với lứa Xavi, Iniesta, Messi, Pique và Alves còn Real là lứa Ronaldo, Benzema, Modric, Marcelo, Ramos, Pepe. Nói chung, chỉ cần có được 1 lứa ngon là danh hiệu có thể bằng cả lịch sử. Lứa của Bayern Munich và Inter cũng là những lứa cầu thủ rất tốt. Sự vươn lên của Dortmund hay Liverpool, Juventus gần đây cũng là nhờ họ đã dồn được một đội hình chất lượng thực sự.

Nhưng lứa thống trị của cả Barca và Real đều đã già. Xavi, Iniesta đều đã rút lui. Pique, Suarez, Pique và Messi cùng sinh năm 87, tức là đã 32 tuổi. Ở Real, Ronaldo và Modric cùng 35 tuổi, Ramos 34 tuổi, còn Benzema và Marcelo 32 tuổi. Tất cả chỉ có thể chơi tốt trong 1-2 năm nữa là cùng. Thay một trong những cái tên đó đã khó chứ đừng nói là thay tất cả. Nó giải thích cho những bản hợp đồng nóng của Barca và Real tròn thời gian qua nhắm tới những cầu thủ trẻ. Sẽ là giai đoạn chuyển giao. Real sụp đổ trước vì mất Ronaldo. Bayern Munich ở Đức cũng mất bộ đôi Robbery nên sụt thấy rõ.

Trong khi đó các CLB ở Premier League lại bắt đầu có cực nhiều tiền nhờ bản quyền truyền hình mới. Như M.U, Chelsea, Man City, Arsenal, Liverpool bây giờ tiêu cả trăm triệu rất đơn giản. Các ngôi sao trẻ thời gian qua bị kéo lại Premier League rất nhiều. Sane, Pogba hay Jorginho đã đến đây. Thậm chí Laporte hay Luis Suarez còn bị lôi ngược về từ Liga. Barca và Real sẽ không dễ dàng lôi kéo ngôi sao Premier League như trước mà phải cạnh tranh với họ bằng tiền bạc rất quyết liệt. Bây giờ Premier League tràn ngập ngôi sao và khởi sắc trở lại là điều hiển nhiên.

Sự giàu có từ tiền bạc khiến cho họ chi tiêu rủng rỉnh đầu tư từ sân bãi đến con người. Man City mất 10 năm gây dựng. Đế chế Chelsea có vẻ chững lại nhưng là để cải tổ chứ không có khả năng sụp đổ. Tiền bạc khiến cho Arsenal hay Tottenham cũng rất giàu sức cạnh tranh so với mặt bằng Châu Âu. Nhóm Big 4 thủa nào nay đã thành Big 6. Họ quy tụ được những con người chất lượng để tạo nên những lứa cầu thủ ngon lành và bắt đầu đánh chiếm các danh hiệu.

Bắt đầu từ ngôi Á quân của Liverpool năm ngoái và giờ là cuộc xâm lăng ở vòng bán kết giải đấu. Arsenal có thể dễ dàng lật ngược thế cờ trước Rennes khiến cho người ta nghĩ tới viễn cảnh 5 đội bóng Premier League xuất hiện ở Champions League mùa sau hiền hiện trước mắt. Thời kỳ thống trị mới của bóng đá Anh đã bắt đầu.

Long Win